Aquesta setmana la Guàrdia Civil ha intervingut 1,9 tones de llentiscle (pistacia lentiscus) que s’havia collit il·legalment a la serra de Pàndols i Cavalls, a Gandesa. Un ciutadà va donar l’alerta a la policia i els agents van interceptar una furgoneta, amb nou persones que haurien participat en la recol·lecció il·legal i portaven mig miler de rams de l’arbust protegit, equivalent ni més ni menys que a mitja hectàrea. Cada any s’intervenen a la demarcació milers de quilos de llentiscle sostret il·legalment. Ara bé, què és aquesta planta i per què s’espolia dels boscos?
El llentiscle és una planta típica dels boscos mediterranis molt present arreu de la demarcació de Tarragona i Terres de l’Ebre. Però té un comerç clandestí que fa que alguns grups s’organitzen per agafar-lo en grans quantitats amb ànim lucratiu, provocant una espoliació i danys a la natura. Sostraure espècies vegetals de l’entorn pot tenir greus conseqüències per als ecosistemes, posant en greu risc la biodiversitat d’aquests espais, ja que hi nidifiquen aus, així com amenaçant la regeneració natural i afectant la biodiversitat local.
Actualment l’espècie no està protegida, hi ha un buit legal. Malgrat això, el Codi Civil i la Llei Forestal catalana assenyalen que no es pot fer qualsevol aprofitament forestal de manera indiscriminada, de qualsevol planta o fins i tot de la llenya. També la Llei estatal de forests tipifica com a sanció tallar o arrencar arbustos, llevat de casos excepcionals autoritzats.
Aquests grups, formats per sis o vuit persones, accedeixen a finques per arrencar el llentiscle. Sovint aquestes persones venen els rams o fardells a una altra, en un magatzem, que és qui en fa la venda final i en trau el profit. El saqueig massiu de llentiscle està estès a tota la demarcació, al Baix Penedès, Garraf, Tarragonès, i a les quatre comarques ebrenques, i alguns cops s’han produït topades entre propietaris forestals i els grups que l’agafen sense control ni permís.
Fonts de la Guàrdia Civil expliquen al Diari que és precisament gràcies a la col·laboració ciutadana que es poden denunciar els infractors i intervenir-hi, quan s’avisa la Guàrdia Civil perquè s’observa un grup de gent al bosc que està recollint alguna cosa. D’altra manera, la vigilància als boscos es fa difícil. Si s’observa alguna activitat sospitosa a la natura es pot trucar al 062.
En altres països on no creix el llentiscle, està molt demandat, com a Alemanya, Bèlgica o Holanda. És una espècie molt buscada per fer centres florals, rams o corones funeràries. Generalment el llentiscle collit il·legalment als boscos de l’Ebre i Tarragona s’exporta a altres països europeus.
A més de per a usos decoratius, en altres països també s’utilitza per a productes derivats de la resina per a xiclets o caramels. Hi ha estudis que demostren que el llentiscle és beneficiós per al sistema gastrointestinal, i que redueix la pressió arterial i el sucre. També té efectes saludables sobre la higiene bucal.
