Luces azules, novela de Jennifer Johnston (Dublín, 1930), se publicó originalmente en 1981 y acaba de traducir Lucía Barahona en Automática editorial. La protagonista, Constance, tiene leucemia y quiere morir en casa para evitar la agonía del hospital. Testaruda, se mantiene firme en su decisión, contra la opinión y el consejo de su hermana, Bibi, y de Bill, médico y amigo de la infancia y primera juventud de la protagonista. Estamos a finales de los setenta, Constance tiene un bebé de nueve meses, cuya existencia desconoce el padre de la criatura, un escritor polaco con nacionalidad británica, al que Constance informa por carta de la existencia del bebé. La novela alterna el presente de la enfermedad de Constance con episodios de su vida, que le va viniendo a la cabeza. Esos viajes al pasado y las ensoñaciones en las que habla con el fantasma de su madre le dan el aire fantasmagórico que pide como el cuento de navidad que es.
Entre sus últimos deseos, Constance quiere un árbol de navidad, al que le añaden luces azules: “Luces azules deslumbrantes en el árbol de Navidad, eso es lo que necesito ahora”, escribe. Cede ante su hermana para que haya una persona que se ocupe de ella, Bridie, una joven abandonada en el parque y criada por monjas, que aparece en la segunda mitad del libro y que conecta el apagarse de Constance con un futuro luminoso y esperanzador. Bridie además ayuda a Constance en su determinación de escribir un libro: le dicta y ella teclea en una máquina de escribir, el resultado es lo que estamos leyendo, y va haciendo recuento de casi todo: de su mal encaje en el mundo que le ha tocado, de su deseo de escapar, de su rechazo al matrimonio, su huida a Londres, sus sueños de ser escritora, y pegado a todo eso, como la casa del caracol, la relación con sus padres: una madre nada cariñosa que parece no perdonarle que no fuera lo que ella quería; un padre indiferente pero poco invasivo. Johnston aprovecha también el contexto para abrir la novela a temas más allá de la trama melodramática: asuntos políticos, religiosos y sociales que van determinando la vida de los personajes de esta novela.
Otro modo de escapar del sentimentalismo es el carácter de Constance, más bien dura, bromista y cabezota, rasgos que muestra más en los diálogos que en la narración. Las luces azules es una novela humanista que contiene el retrato de una vida.
Las luces azules
Autora: Jennifer Johnston
Editorial: Automática editorial
