Benjamín Prades ha aceptado la oferta del Vigo Rías Baixas para la temporada 2021. El ciclista de Alcanar ganador del ranking asiático de la Unión Ciclista Internacional en 2017, se une al proyecto presidido por José Luis Chamorro y se convierte en uno de los fichajes más importantes del equipo flúor en toda su historia.
La experiencia de Prades en Asia se ha prolongado durante siete exitosas campañas. Dio el salto al profesionalismo en 2014 con el conjunto Matrix Powertag y en las cinco últimas temporadas ha defendido el maillot de otra formación nipona, del Team Ukyo.
En su palmarés sobresalen su triunfo en la general final del Tour de Taiwan en 2017, victorias logradas en el calendario japonés, en el indonesio y el segundo puesto firmado en la Japan Cup de 2017, prueba HC (fuera de categoría) del calendario UCI y en la que participaron algunos de los equipos más poderosos del planeta como el Lotto-Jumbo o el Trek, entre otros.
Benjamín Prades también ha demostrado su calidad en España. En 2019 terminó quinto en el campeonato estatal de fondo en carretera, cruzando la línea de meta a 18 segundos del ganador Alejandro Valverde. Otros resultados destacados los rubricó en la Clásica de Villafranca de Ordizia, rozando la victoria al finalizar segundo en 2016, y en la Vuelta Asturias, ocupando la tercera posición en una etapa de la edición de 2018.
La pandemia dejó al borde de la retirada a este clásico del pelotón, que el año pasado apenas pudo correr al suspenderse casi por completo la actividad competitiva en Asia. «Tenía dudas sobre si seguir. Estaba un poco desencantado de la bicicleta y desde el Campeonato de España, el pasado mes de agosto, hasta enero solo hice 1.200 kilómetros», confiesa Prades.
Cuando el mejor ciclista del calendario asiático en 2017 estaba planteándose empezar otra vida al margen del ciclismo llegó la posibilidad de seguir compitiendo. «Si me lo hubiesen dicho una semana antes igual mi respuesta hubiese sido negativa. José Luis me contó cómo es el equipo, el proyecto que tiene y me convenció». Ahora ha recuperado la ilusión por seguir en activo. «Me parece atractivo el reto que me han planteado como equipo».
