Paulina Tuchschneider nació en Polonia en 1987. En 1989 emigró a Israel. Es desertora en serie: del Ejército, de sus estudios de arte y de los de montaje cinematográfico. La soldada (Periférica) es su primera novela, a partir de la cual ha escrito un guion para su adaptación al cine. En ella explica su traumático paso por el Ejército, obligatorio para hombres y mujeres en aquel país. Un relato entre lo humorístico, lo escatológico y lo sórdido.
¿Por qué esta batalla contra su propio cuerpo? (Olores, hedores y secreciones)
Este libro explora las intrincadas conexiones entre el entorno y el cuerpo, así como el profundo vínculo entre el cuerpo y el alma, temas que resuenan profundamente en mí. Ya existe abundante literatura sobre el conflicto palestino-israelí. El tema ha sido ampliamente debatido y analizado. No es algo que pueda resolverse claramente dentro de los límites de un solo libro, por lo que busqué un enfoque más personal e introspectivo. Después de todo, es el individuo quien se despierta una mañana y se encuentra atrapado en la rutina reglamentada de la vida militar.
¿Qué sucede esa mañana?
Lo que le sucede a una mujer que ingresa en este sistema, una mujer común y corriente que cumple su servicio obligatorio, no está determinado por batallas heroicas o encuentros dramáticos con enemigos. Más bien, su existencia diaria gira en torno a la dinámica de las relaciones interpersonales, que ella no eligió, confinada dentro de los muros de una rutina reglamentada. Una mujer que está acostumbrada a tener su propio espacio, de repente se encuentra compartiendo habitación, ducha y baño con otras personas, lo que puede resultar bastante abrumador. Se da cuenta de la presencia de sus nuevos amigos: sus voces, olores, rutinas diarias. No hay elección: estará expuesta tanto a las heces como a la vagina. De repente, su propia existencia ya no está limitada por los límites familiares del cuerpo, y en un sistema donde todos están atrapados en el culo del otro, sus propios límites se desdibujarán y se filtrarán. Creo que el cuerpo, en muchos casos, dice la verdad. Ella no quiere estar allí y su cuerpo se lo está indicando, pero no puede irse antes de cumplir sus dos años obligatorios de servicio, por lo que está luchando contra su propio cuerpo y el de todos los demás.
¿Cuál fue su mayor trauma?
Mi lucha personal surgió de sentirme impotente sobre mi propio espacio y tiempo. Los sistemas grandes nunca me han gustado. Tuve dificultades en la escuela secundaria, me relevaron del Ejército y finalmente también dejé la universidad. Disfruto de un espacio personal para la reflexión y siempre me ha resultado difícil adaptarme a la autoridad y las reglas. Durante mi servicio podía afrontar algunos de los desafíos siempre que no hubiera una amenaza directa a la vida. Sin embargo, cuando estalló la guerra, el peligro para la vida añade una capa adicional de estrés. Ser parte de un sistema que opera de maneras que parecen absurdas o irracionales puede hacer que la situación resulte insoportable.
Hablar en términos generales sobre los palestinos como pueblo es un desafío para mí. Sin embargo, el libro aborda un tema fundamental: la marcada separación y desconocimiento entre las partes involucradas
¿Por ejemplo?
Por ejemplo, preparar comidas bajo la amenaza de misiles (fue antes de la llegada del Domo de Hierro), usar sólo un casco y «esperar lo mejor». Entiendo la necesidad de que el Ejército funcione, pero es difícil conciliar la idea de servir comida bajo fuego de misiles sólo para asegurar que todos obtengan su pasta. La falta de control sobre mi propia vida y sobre lo que vale la pena arriesgar era profundamente inquietante y asfixiante. Desde entonces, he luchado contra la idea del confinamiento, ya sea un encarcelamiento literal o incluso simplemente sentirme atrapada, buscando siempre una ruta de escape. No se trata sólo de evitar sentarse en la fila del medio del cine o sentirse incómodo en los vuelos. Prefiero saber que siempre existe la opción de irme o, si es necesario, huir.
¿El Ejército le aportó alguna cosa positiva?
Mi libro no es un reflejo directo de mi servicio, mezcla la realidad con la ficción, y esta parte optimista quedó fuera de la historia porque para mí era importante señalar lo sola que se siente la protagonista. Lo notable del Ejército es su capacidad para reunir a personas de diversos orígenes, lo que te obliga a pasar períodos prolongados con gente que, de otro modo, nunca habrías conocido. Es una experiencia única. También entablé una de mis amistades más cercanas durante ese tiempo. Los vínculos forjados en las circunstancias inusuales del confinamiento compartido pueden ser excepcionalmente fuertes en ocasiones.
Lo que relata en ‘La soldada’ no coincide con la imagen que nos llega del Ejército israelí. Habla de ositos de peluche y de tejer...
El ejército es una especie de paradoja. Incluye a una gran parte de la población y ofrece todo tipo de servicios para mujeres, por lo que depende de dónde estés destinada y de lo que elijas hacer. Algunas de estas jóvenes desempeñarán roles de combate, mostrando fuerza y valentía. Pero entonces, tal vez esta guerrera llegue a casa por la noche y abrace a su osito de peluche porque, en el fondo, todavía es una niña de dieciocho años. Otras tendrán trabajos de oficina y harán cosas como tejer para pasar el tiempo. Este libro está aquí para recordarnos que en el Ejército, no todos los días se trata de librar batallas heroicas o de derrotar al enemigo. Gran parte consiste simplemente en esperar y ocuparse de tareas mundanas como turnos, cocinar y limpiar. Muchos libros se centran en actos de heroísmo, pero ese no es mi objetivo. Para la mayoría de las personas, su tiempo en el Ejército está lleno de logística cotidiana, a menudo aburrida, lejos de la gloria de la que se suele oír hablar.
Soy una sobreviviente del Holocausto de segunda generación y llevo el nombre de mi bisabuela, Paulina, quien fue asesinada por los nazis
Hay un momento en que compara las mantas y las duchas del Ejército con las de Auschwitz.
Esta afirmación es una observación totalmente humorística y cínica, que considero esencialmente israelí. En nuestra cultura, el Holocausto suele formar parte de la conversación cotidiana y me siento autorizada a utilizar el humor negro precisamente porque la mitad de mi familia murió en Auschwitz. Soy una sobreviviente del Holocausto de segunda generación y llevo el nombre de mi bisabuela, Paulina, quien fue asesinada por los nazis. Para mí, bromear sobre el Holocausto es una forma de afrontar la situación, una forma de encontrar luminosidad en los momentos oscuros. De hecho, mi frase habitual en la vida es a menudo: «Bueno, fue mucho peor en el Holocausto, supongo que sobreviviré».
En el relato dice que antes de entrar en el Ejército no había visto nunca a un palestino. ¿Qué opinión le merece el pueblo palestino?
Hablar en términos generales sobre los palestinos como pueblo es un desafío para mí. Sin embargo, el libro aborda un tema fundamental: la marcada separación y desconocimiento entre las partes involucradas. Es una situación trágica considerando la proximidad geográfica; Israel es pequeño y está densamente poblado, y zonas como Cisjordania o Gaza están a sólo una hora y media en coche del centro de Israel. Sin embargo, existe una profunda desconexión entre poblaciones que ascienden a millones de personas, impulsada por liderazgos que fomentan la animosidad mutua.
¿Cuál es su postura sobre lo que está sucediendo en Gaza?
Esta guerra me rompe el corazón. Nunca me había sentido tan desesperada o triste. Israel tiene cientos de miles de residentes desplazados de sus hogares; de hecho, perdió sus tierras del sur. Al mismo tiempo, perdió su región norte a causa de la guerra con Hezbolá. Israel todavía tiene 120 rehenes languideciendo cada día prisioneros de Hamás, sin perspectivas de llegar a un acuerdo. Israel está en manos del peor gobierno de derechas que jamás haya conocido, parece que Benjamín Netanyahu hará todo lo posible para mantener el trono y no poner fin a la guerra, aunque no está claro porqué continúa. En todo el país hay grandes manifestaciones por el acuerdo sobre los rehenes, por el reemplazo del gobierno, por el fin de la guerra. Asisto a las marchas todas las semanas, pero eso no parece molestar a nadie en el poder, simplemente eluden su responsabilidad. Mientras, del lado de Gaza, hasta el momento han muerto decenas de miles de palestinos. El pueblo palestino es cautivo de Hamás, una organización despreciable, una rama directa de Irán. Soy pesimista sobre el futuro.
En una entrevista manifestó que los soldados que combatían en Gaza decían que en cada casa y en cada guardería escondían a terroristas. ¿Realmente lo cree?
Esta no es una creencia privada, es la táctica de Hamás, es una organización terrorista y, por supuesto, esto está respaldado por pruebas y testimonios. Los secuestrados que regresaron afirman que los mantuvieron cautivos trabajadores de la UNRA, por ejemplo. La organización Hamás mancha cada parte existente y explota a la población para poder existir. La vida humana no es importante desde el punto de vista de Hamás, están dispuestos a sacrificar a su propia población y, mientras tanto, Israel está siendo erosionado por una ruleta imposible, quedará atrapado en el barro de Gaza. La guerra debe terminar ahora. Matar sólo conducirá a más matanzas. La solución debe ser diplomática, con otros liderazgos en ambos lados.
¿Cree que el conflicto se acabará algún día?
Soy más pesimista que nunca, tengo mucho miedo. Israel está rodeado por Irán, un país que declara abiertamente que su objetivo es destruirlo y es difícil dormir por la noche con esa idea. Sin embargo, hay una voz dentro de mí, muy débil en este momento, que todavía espera el siguiente escenario: el gobierno israelí de derechas cae. Los rehenes regresan a sus hogares. Hamás se retira de la Franja y se establece un gobierno palestino alternativo, los palestinos pueden reconstruir sus ruinas y vivir en paz. Los cientos de miles de israelíes evacuados del norte y del sur regresan a sus hogares. Irán pierde sus capacidades nucleares, porque incluso allí el pueblo iraní anhela un tipo diferente de régimen. La verdad es que, mientras escribo esto, casi me pongo a reír: nada de esto sucederá jamás. En esta parte del mundo es difícil, incluso imposible, soñar con la paz.