Emocionant i festiva, igual que va ser-ho la inauguració, ha estat la cloenda de l’Special Olympics Meeting de Reus, aquest migdia, al Pavelló Municipal. 412 esportistes de 15 comunitats autònomes i altres 8 països europeus, 124 tècnics i entrenadors, més de 250 voluntaris i tota una ciutat sencera han dit adéu a quatre jornades d«inclusió, alegria i molt d’esport» que «són un gran regal».
Encaixades de mans entre delegacions a què separen quilòmetres –«Astúries, com heu quedat?», preguntava Castella-la Manxa– , aplaudiments espontanis i alguna llàgrima són garantia del record inoblidable d’aquesta cita.
El Meeting, la més gran competició d’esportistes amb discapacitat intel·lectual d’aquest 2024 a España, ha convertit Reus en tres cops olímpica, després dels Jocs del 1996 i els Nacionals del 2016. Ja ho deia Miquel Segarra, director d’Special Olympics España: «Que ningú dubti que aquest és un municipi especial».
El públic s’ha mostrat molt còmplice, animant i rebent amb entusiasme la mascota Carlota. La cerimònia s’ha ofert en tres idiomes i ha comptat, entre altres, amb la presència del conseller d’Esports de la Generalitat, Berni Álvarez, que ha viscut el seu primer acte a Reus, la seva ciutat, des que fos nomenat.
El regidor d’Esports de Reus, Enrique Martín; el diputat de la Diputació de Tarragona Josep Baiges i el mateix Álvarez han lliurat un obsequi a totes les delegacions: un skyline de la ciutat. Hi ha hagut una intensa ovació als voluntaris.
Els «Jocs dels somriures»
La bandera olímpica, que «representa la unió en una societat variada que reconeix la diversitat i promou el respecte», s’ha despenjat. La flama del peveter que havien encès Quico Saldaña i Dídac Pujol, «el foc de la il·lusió», s’ha apagat. L’esportista del Club Bellissens José Ribera ha recollit el foc en una última torxa reusenca i l’ha lliurat a Marta Sevilla, atleta de Castelló, que acollirà el Meeting 2025.
«Heu estat un exemple de valors. Ha estat un plaer tenir-vos aquí», ha dit Martín als participants. Maria Fusté, adjunta a direcció d’Special Olympics Espanya, ha destacat que «les emocions viscudes aquest cap de setmana quedaran per sempre». «Volem tornar a Reus, ho dic seriosament», ha apuntat, i ha recordat Enric Blesa i Carme Saldaña. «Aquests han estat els Jocs dels somriures. Gràcies per haver convertit el Món de Reus en el Món de la felicitat», ha expressat Baiges.
El conseller Álvarez ha felicitat a tots. «Ens fa falta la vostra energia per ser realment un motor en molts dels aspectes que la societat necessita de l’esport», ha dit. «Donem per cloendat aquest Meeting Special Olympics de Reus», ha conclòs, enmig d’un esclat de pols de colors.
«Sou els millors»
Molts dels atletes han acudit a la gal·la lluint les seves medalles, aconseguides només unes hores abans sota el jurament olímpic: «Vull guanyar. Però, si no ho aconsegueixo, deixeu-me ser valent en l’intent». I s’han saludat entre ells. Ja tot eren cares conegudes.
Justament ahir a la nit havien viscut, a Salou, la Festa de l’Esportista, l’esdeveniment lúdic més esperat del programa i on s’hauran forjat, segur, amistats que duraran tota la vida. «Sabeu què? Que sou els millors», ha acabat el Meeting.
