Ben d’hora ben d’hora, pels volts de les 8.45 i les 9.15 hores, els participants del Meeting Special Olympics han encetat aquest dijous 17 d’octubre el recorregut de dues torxes per 23 escoles de Reus, un circuit que ha acabat a la tarda, amb la torxa unificada a l’Ajuntament de Reus. A la iniciativa, ha participat una munió de gent: 412 esportistes de vuit països i 15 comunitats autònomes de l’Estat i els seus entrenadors (118); i, a tot això, cal afegir alumnes i més de 250 voluntaris d’allò més entregats. En el recorregut de la torxa número 1, hi ha hagut, per exemple, l’Escola Nostra Senyora del Mar, amb el professor d’educació física Pep Garcia, que ha resumit l’experiència així: «Ha estat molt bé, cada 20 minuts l’equip d’atletes arribava a un centre diferent i, en el nostre cas, que som un d’educació especial, ho hem acollit il·lusionats».
Els alumnes d’aquesta escola, doncs, han rebut la torxa i la bandera dels Special Olympics i han hagut d’organitzar-se perquè ha plogut al matí. «Hem fet un recorregut més petit al pati i hem rebut els esportistes, s’ha fet el jurament i, en cosa de cinc minuts, ho hem tingut tot fet», ha detallat Garcia. Abans d’acollir l’esdeveniment van treballar-lo a l’aula –ha expressat el professor– i «vam aprofitar l’exposició itinerant feta a les escoles sobre el tema, amb material per treballar». Els alumnes s’han mostrat «d’allò més participatius» i «diversos, en fer esport en diferents clubs esportius, també participen al Meeting Special Olympics». Aquest projecte és una «idea profitosa per a la ciutat» i tot l’alumnat «s’ha sentit partícip, un altre aspecte clau».
Un altre exemple de centre participant ha estat l’escola La Vitxeta, amb la directora Maria Horra, qui ha descrit la recepció dels esportistes com a «molt tendra». En el seu cas, han rebut a les 8.45 hores la torxa número 2 i, en ploure com dèiem, han fet el recorregut dins el centre: «Malgrat el canvi, tot ha estat molt acollidor i els voluntaris s’han mostrat d’allò més eufòrics i predisposats». L’acteha estat breu, ha dit, però ha tingut «molt de significat». D’alumnes de l’escola, hi han participat el més gran, de 12 anys, i la més petita, de gairebé tres. «Els dies anteriors al recorregut de la torxa, vam explicar als alumnes tot el que es faria i hi ha hagut activitats relacionades per fer, han après molt i van agafar l’acte amb moltes ganes», ha reconegut la directora.
Ja passat el migdia i amb la torxa unificada, els esportistes dels Special Olympics s’han dirigit minuts abans ja de les 17 hores cap al carrer de Llovera, on membres dels clubs esportius participants han anat repartint la torxa entre tots i, a mesura que s’ha arribat cap al carrer de Monterols i Mercadal, s’han anat succeïnt els aplaudiments, tant de comerciants com de familiars, una allau fins que s’ha arribat a l’edifici de l’Ajuntament. El colofó del recorregut ha estat veure els participants mostrant la torxa des del balcó de l’Ajuntament. Un moment emotiu i amb tot d’acompanyants a plaça cridant ‘olimpíades!’.