Special Olympics España i l’Ajuntament de Reus, a través de la Regidoria de Salut i Esports i Reus Esport i Lleure, organitzen del 17 al 20 d’octubre el primer –Meeting Special Olympics a la ciutat de Reus. Es tracta d’una celebració competitiva que impulsa l’organització internacional Special Olympics i que reunirà a unes 450 persones esportistes amb discapacitat intel·lectual procedents de vuit països europeus i quinze comunitats autònomes de l’Estat.
L’alcaldessa de Reus, Sandra Guaita, afirma que la ciutat de Reus «té la voluntat de fer inclusiu l’esport de la ciutat i encara més amb l’Special Olympics, que té un vincle històric amb Reus». Amb aquesta trobada, Special Olympics tornarà per tercera vegada a la ciutat de Reus després de celebrar-se els Jocs Special Olympics de 1996 i els Jocs Nacionals Reus l’any 2016.
Enrique Martín, regidor de Salut i Esports, explica que són vuit els esports que es duran a terme, quatre en format competitiu: bàsquet, pàdel, natació, futbol i petanca; i tres en format d’exhibició: floorball, proves motrius i Young Athletes. Així mateix, les instal·lacions reusenques que les acolliran són el Pavelló Olímpic municipal, el camp de futbol La Pastoreta, el Club de tennis Reus Monterols i el Reus Deportiu. A més, la celebració dels jocs comptarà amb la participació de tots els clubs d’esport adaptat de la província, amb un paper especial dels clubs reusencs Alba i Bellissens. El regidor assegura que «els Special Olympics acullen valors esportius essencials com l’esforç i la inclusió, encara més rellevants en aquest esdeveniment».
La presidenta de la Diputació de Tarragona, Noemí Llauradó, ha presentat la col·laboració econòmica de la Diputació junt amb altres tres diputacions catalanes per fer factible l’esdeveniment. Llauradó ha afirmat que «com a Diputació de Tarragona sempre estem compromesos amb els municipis i entitats que dinamitzen esdeveniments d’alt abast a nivell esportiu i d’inclusió social com el Meeting Special Olympics».
Special Olympics té l’objectiu de mostrar al món l’esport desenvolupat per persones amb capacitats especials, treballar la importància i els beneficis de l’esport per a les persones amb discapacitat intel·lectual en unes jornades on es posa de manifest valors com l’esforç i la superació. Enric Blesa, director General d’Special Olympics, assegura que aquest esdeveniment «serveix per donar visibilitat a un col·lectiu i a uns esportistes que no poden accedir a l’esport federat, però que tenen la capacitat suficient per ser competitius al màxim nivell i ser tractats dignament com a esportistes». Més enllà del programa esportiu, l’Special Olympics Meeting Reus 2024 organitzarà un seguit de programes que conviden a la ciutadania a ser participis d’aquest esdeveniment, amb un extens programa d’oci i cultura, programa de famílies i la Torch Run, la torxa Special Olympics recorrerà els dies previs la ciutat.
Voluntariat
L’organització dels Special Olympics fa una crida per trobar unes 120 persones voluntàries que vulguin col·laborar amb el muntatge i desenvolupament de l’esdeveniment. Per tal de fer-se voluntari s’ha habilitat un formulari al web reusesport.cat, on s’especifica les necessitats i possibilitats de participació com a voluntari.