Treballar lluny de la ciutat i de l’entorn conegut pot resultar un repte per a molts. En el cas de Reus, així com en altres municipis, molts dels seus ciutadans han iniciat noves vides professionals a ciutats molt llunyanes que no són la seva. Tenint en compte aquests elements, fa 25 anys, Antoni Pont Amenós, empresari que viu a Reus des de 1957, va pensar en homenatjar d’alguna manera tots els reusencs que tenien treballs destacables i que desenvolupaven la seva carrera professional fora de la ciutat. Pont es va posar en contacte amb els membres de l’Ajuntament de Reus, proposant-los que fessin una trobada general i convidessin a gran part d’aquests treballadors: «L’alcalde Lluís Miquel Pérez Segura els va rebre, i durant una o dues hores van estar xerrant entre ells sobre Reus i sobre les experiències professionals que havia tingut cadascun d’ells fora de la ciutat o a l’estranger», explica Àlex Llevat, actual coordinador de la Trobada de Reusencs de fora vila. Després d’aquest col·loqui, l’Ajuntament va atorgar el títol d’‘Il·lustre Reusenc de fora vila’ a tots els assistents.
En paraules del mateix Antoni Pont, les trobades amb l’Ajuntament compartien dos intencions mútues: «La Trobada tenia dues intencions clares. D’una banda, existia l’entusiasme de l’Ajuntament i de les diverses entitats de la ciutat per explicar als treballadors il·lustres les novetats i les inversions a Reus, i al mateix temps, consultar la opinió i els possibles suggeriments dels participants des de la distància».
«Reus és la ciutat amb personalitats que més han destacat fora de la ciutat. No cal remuntar-se als temps de Prim, Fortuny o Gaudí. Sempre hem tingut ciutadans i personatges extraordinaris. És per aquest motiu que la trobada va néixer, per reconèixer a aquests fills destacables de Reus que tenen una vida laboral destacada lluny del municipi», aclareix Pont sobre els orígens de la trobada.
La trobada i el posterior dinar van reunir 30 persones, i segons l’actual coordinador, «va ser un èxit». Anys després d’aquesta primera edició, s’hi van anar afegint una gran varietat de noms dins del col·lectiu, havent-hi avui dia quasi 70 participants. Hi ha una gran quantitat de càrrecs i de funcions; des de periodistes, passant per directors empresarials, advocats, escriptors, metges, entre molts altres. Un d’aquests participants, Josep Maria Pons, director general d’Square Ibiza, destaca positivament la presència i la varietat dels membres del col·lectiu i de les trobades: «És un dels aspectes més positius i que més em criden l’atenció. Pots trobar gent de totes les edats i de tots els dominis professionals. Considero que la trobada no es tracta només d’una qüestió empresarial, sinó absolutament transversal».
Fa un any, l’Antoni Pont, de 90 anys, va deixar el càrrec a mans de l’actual coordinador, Àlex Llevat. L’elecció provenia perquè Pont considerava que Llevat era el més apte: «És fill d’un alcalde i besnét d’un altre. Viu a Barcelona, però és fill de Reus i estima molt la ciutat».
Àlex Llevat, que també és advocat, va entrar al col·lectiu fa 10 anys, quan se’l va invitar a formar part com a participant. No va ser fins l’any passat quan Antoni Pont va decidir retirar-se del càrrec i que Llevat el substituís per la pròxima edició, que es celebra enguany.
La Trobada de Reusencs de fora vila s’ha anat repetint cada dos o tres anys fins arribar a l’edició actual, que serà l’onzena i la del 25è aniversari. Aquesta es celebrarà el proper 27 de gener, i porta com a títol ‘Reus, ciutat de la innovació i del talent’, per seguir tractant aspectes claus de Reus i per fer de la ciutat un millor destí.