En continua evolución, con apenas diez jugadores manteniéndose entre los elegidos año y medio después de la última gran cita, el Mundial de Catar, llega el primer gran reto con Luis de la Fuente al mando, dando paso al joven talento abanderado por Lamine Yamal, sin una estrella mundial pero siendo equipo, con referentes en sus demarcaciones como Rodri, Carvajal o Pedri en busca de ser la primera selección que conquista cuatro Eurocopas.
Sin jugadores centenarios como en la época dorada del fútbol español, con un grupo de futbolistas que hizo historia y se sostuvo en el éxito, la selección española entremezcla la veteranía de jugadores como Jesús Navas, que a sus 38 años es el único superviviente de la ‘generación de oro’, con el descaro de niños instalados en la élite como Yamal, aún a dos años de ser mayor de edad.
El bloque de jugadores de la época del cambio con Luis Enrique Martínez se ha ido modificando con Luis de la Fuente. España vive en continua renovación. De la Eurocopa 2020 al Mundial 2022 repitieron 17 internacionales. De diciembre de 2022, cuando se cerró la primera Copa del Mundo disputada en invierno, a junio de 2024, el número se ha reducido a diez jugadores.
Nueve repetidores
Son dos porteros Unai Simón y David Raya, más ocho jugadores de campo: Dani Carvajal, Aymeric Laporte, Rodri, Ferran Torres, Nico Williams, Dani Olmo, Álvaro Morata y Pedri.
De entre los 26 elegidos para Alemania, nueve tienen experiencia en una Eurocopa, con Morata a la cabeza en su tercera tras estar presente en las citas de 2016 y 2020, que también la disputaron Unai Simón, Laporte, Rodri, Fabián, Ferran Torres, Dani Olmo, Oyarzabal y Pedri.
De la Fuente, con un 4-3-3 como dibujo principal, fiel al estilo del éxito de España con posesión, intentando aumentar el ritmo siendo más vertical en fase ofensiva y presionado arriba, premia al grupo que dieron a la selección española un título once años después: la Liga de Naciones 2023. Hasta 14 de los 26 que levantaron la copa de campeón en junio de 2023 en el Feyenoord Stadium, estarán en la Eurocopa. Lo hicieron tras la tanda de penaltis ante Croacia, el primer rival.
Lejos quedan épocas pasadas de debate en la portería. Lo sufrió hasta Iker Casillas, el portero de la leyenda de la Roja, pero en el presente nadie discute a Unai Simón. Portero de la selección española desde 2020, encara siendo indiscutible su tercer gran torneo. 30 goles encajados en 39 internacionalidades.
El regreso de Nacho, ausente desde la conquista de la Liga de Naciones, amenaza a la dupla de centrales sobre la que armó la base De la Fuente, los nacionalizados con origen francés Laporte-Le Normand. Con Dani Vivian por delante de Pau Cubarsí, gran sensación en el Barcelona pero descartado para la disputa de los Juegos Olímpicos de París.
En el medio centro reside el jefe. Es Rodri, figura en España y referente mundial en su demarcación. El heredero de Sergio Busquets en la Roja, con Martín Zubimendi a su sombra. Mikel Merino y Fabián como escuderos. El premio al máximo asistente de LaLiga, Baena, la versatilidad de Fermín como gran novedad para rebajar la añoranza de un jugador como Gavi. Con grandes esperanzas al regreso del verdadero Pedri, el que deslumbró en la pasada Eurocopa y tomó las riendas del juego de España.
Con Lamine Yamal y Nico Williams encuentra De la Fuente a dos regateadores puros que tan cotizados están en el fútbol actual. Joselu y Morata tendrán el papel de ‘9’ junto con Ferran Torres, Olmo, Oyarzábal y Ayoze como acompañantes.