Aquest dimecres, 23 de juliol, han finalitzat els treballs d’excavació al complex de jaciments de la sierra de Atapuerca (Burgos) que es van iniciar el 18 de juny passat i que han comptat amb la participació de més de 300 investigadors de tot el món.
La implicació de personal de l’IPHES-CERCA, amb seu a Tarragona, ha estat molt important, amb prop de 120 membres, entre personal investigador i tècnic, així com docents i estudiants del màster interuniversitari en Arqueologia del Quaternari i Evolució Humana (Erasmus Mundus) de la Universitat Rovira i Virgili (URV), que han desenvolupat tasques de coordinació i participació activa en 5 jaciments clau i en el rentat dels sediments d’aquest complex arqueopaleontològic únic.
Segons paraules dels mateixos codirectors de l'excavació, els doctors Eudald Carbonell, José María Bermúdez de Castro i Juan Luis Arsuaga, «aquesta 46a campanya d’excavació ha estat una de les més importants de la història del projecte».
Sens dubte, el descobriment estrella d'aquest any han estat les noves restes humanes d'Homo antecessor recuperades a la unitat TD6 de la Gran Dolina d'aproximadament 850.000 anys d'antiguitat.
I és que, després de 30 anys de l'excavació d'un petit sondeig on van aparèixer les primeres restes d'aquesta espècie humana, juntament amb un miler de peces d'indústria lítica i milers de restes fòssils d'animals, l'equip investigador ha aconseguit aprofundir la superfície de la unitat TD6. «Amb alleujament, sorpresa i molta il·lusió, l'equip ha confirmat que aquesta unitat està conservada als més de 40 metres quadrats de l'excavació en extensió«, segons ha comunicat la doctora Marina Mosquera, directora de l’IPHES-CERCA i coinvestigadora principal del Projecte Atapuerca.
Igualment, els doctos Palmira Saladié i Andreu Ollé, investigadors de l'IPHES-CERCA i coordinadors dels treballs d’excavació en el jaciment, confirmen que “aquest 2024 és l'inici d'una nova fase de campanyes excepcionals per a una de les joies d'Atapuerca i de l'arqueologia i la paleoantropologia mundials”.
Durant la campanya d'excavació de 2024 l'equip investigador de l'IPHES-CERCA ha coordinat els treballs d'excavació als jaciments de Gran Dolina, Sima del Elefante, Galería, Cueva Fantasma, tots ells ubicats a la Trinxera del Ferrocarril, i a la cova de El Mirador. A més, s'han dut a terme els treballs de rentat i triat de sediments al riu Arlanzón, al seu pas pel municipi d'Ibeas de Juarros (Burgos).