Cada vez son más los chefs de la provincia de Tarragona que suman reconocimientos por su buen hacer a nivel nacional e internacional. Hasta trece de ellos, galardonados con Estrella Michelin o Sol Repsol, unen sus fuerzas en pro de una Costa Daurada y Terres de l’Ebre que se conviertan en destino gastronómico de primer orden.
La Escola d’Hoteleria i Turisme de Cambrils, cantera de algunos de los mejores cocineros que ha dado el territorio, ha sido este jueves el escenario de presentación de los nuevos integrantes del Consejo de Expertos de la Federació d’Associacions d’Hostaleria de la Província de Tarragona (AEHT).
Aitor López, del Restaurant Citrus del Tancat de Codorniu (Alcanar), que ha recibido este año su primer Sol Repsol; y Joan Capilla, del Restaurant L’Algadir del Delta (Poble Nou), que estrena en 2024 la distinción de Estrella Verde Michelin, han recibido su característica chaquetilla de olivas de la AEHT que les acredita como miembros del consejo. Voces autorizadas que reivindican el producto y la cocina del territorio y que apuestan por la unión del sector para promocionar la gastronomía de Tarragona.
«Con 26 años cogí el reto del Citrus del Tancat. Venía con mucho miedo a un territorio que no conocía y siempre es difícil intentar implantar tu discurso en un lugar nuevo. Desde el primer minuto, tanto productores como compañeros me abrieron sus puertas cuando me hizo falta alguna cosa», destacaba Aitor López, natural de Xàtiva y formado en restaurantes de Valencia. «Aquí no hay competencia, sino un grupo de personas que tenemos una idea muy clara, que es construir un destino turístico y gastronómico potente que sea beneficioso para todos», agregaba.
Por su parte, Joan Capilla lanzó un mensaje de unión y expresó que «tenemos que trabajar el territorio y no ir separados. A veces se separa la provincia de Tarragona, pero somos el mismo territorio y lo que tenemos que hacer es crecer juntos». En este sentido, destacó las buenas iniciativas que están surgiendo desde los pueblos más pequeños. «Tenemos un gran talento. No dejemos que se vaya fuera y hagamos un territorio de gente fuerte, valiente y con iniciativa», señaló.
El Consejo de Expertos de la AEHT se constituyó en 2018 como una herramienta para dar voz a los chefs y formadores de esos chefs cara a promocionar la gastronomía de las comarcas de Tarragona. En sus inicios, lo conformaban cinco miembros y hoy ya son una quincena; 13 cocineros con reconocimientos a sus restaurantes, además de la Escola d’Hoteleria i Turisme de Cambrils y la Facultat de Turisme i Geografia de la URV. El consejo suma siete Estrellas Michelin, 3 Estrellas Verdes y 14 Soles Repsol.
«Poco a poco vamos consiguiendo que a la fórmula de sol y playa se introduzca también la gastronomía como reclamo de destino. Hace años que en Cambrils lo tienen claro. Es un reclamo íntimamente ligado a un turismo sostenible, sin estacionalidad y que da trabajo todo el año», recalcó Francesc Pintado, presidente de la AEHT.
Manel Ortiz, vicepresidente del Consejo de Expertos de la AEHT reconoció la labor «de unos profesionales que han conseguido que su cocina y la gastronomía de nuestras comarcas sean reconocidas más allá de Tarragona». Una cara visible con lo mejor de nuestra gastronomía que sirva de referente para los 800 socios que forman parte de la AEHT en la actualidad.
«Colaboración y talento son dos conceptos básicos. A veces en Tarragona no ponemos en valor las dos grandes industrias que tenemos; la química y el turismo. Industrias que son complementarias, que se necesitan y que son necesarias para la riqueza del territorio y para mirar al futuro con optimismo», expresó Javier Sancho director del Complejo Industrial de Repsol en Tarragona, que es el patrocinador principal de la AEHT.