Paradors és una xarxa pública d’establiments hotelers de qualitat, que es va crear fa quasi un segle, el 1928, i que avui l’integren noranta-vuit establiments d’arreu de l’estat espanyol. El model, al llarg del temps ha estat un model d’èxit, convertint-se amb una marca hotelera de prestigi en l’àmbit internacional, i ha anat evolucionat al llarg d’aquests anys. Sempre amb un mateix fil conductor, crear hotels d’alt nivell que contribueixin, per una part a la recuperació d’indrets que formen part del patrimoni històric artístic o a la preservació i valorització d’espais naturals, i, per una altra part, contribueixen a la dinamització i el desenvolupament turístic de territoris que més ho requereixen.
Dels noranta-vuit establiments que formem part de Paradors al conjunt de l’Estat, a Catalunya n’hi ha vuit, quatre a la província de Lleida (Arties, la Seu d’Urgell, Lleida, i Vielha), dos a la de Barcelona (Cardona, i Vic-Sau), un a la de Girona (Aiguablava) i un a la de Tarragona, el Parador de Tortosa al castell de la Zuda.
El parador de Tortosa es va començar a projectar l’any 1969, les obres es van iniciar el 1972, van finalitzar el 1976, i es va inaugurar la instal·lació el 28 d’abril d’aquell any, tot això sent alcalde de la ciutat Felipe Tallada. A Tortosa aquest doble objectiu de recuperar un espai històric, malgrat que l’actuació podria haver estat millorable, i l’impuls de l’activitat turística a un lloc on el turisme no estava molt desenvolupat, s’han complert prou satisfactòriament al llarg d’aquests pràcticament cinquanta anys. I això ha estat possible gràcies a moltes persones, a part dels impulsors i els que van fer possible el projecte, essencialment gràcies als seus treballadors durant aquestes quasi cinc dècades. D’ells vull destacar la seva contribució, feina, professionalitat, i el seu compromís.
Voldria fer també un esment específic alguns dels seus directors. En primer lloc, al pioner, Manuel Esteban, que va ser-ho durant més de vint-i-cinc anys, i es va convertir en una institució a la ciutat, on ell i la seva família s’hi van quedar a residir definitivament, fins al seu traspàs el 2022. També un record especial per a Arturo Gutiérrez, director des del gener del 2007 fins a setembre del 2012, amb qui vaig compartir els primers anys d’alcaldia, i vam treballar per una remodelació integral necessària després de tants d’anys. Es va aprovar el 2009, i malgrat l’impuls i determinació d’Arturo en aquest projecte, a conseqüència de la crisi pressupostària es va aturar sine die el 2011. Arturo es va implicar en la ciutat des del primer dia, i encara avui, malgrat la seva carrera professional l’ha dut a altres paradors del nostre país, manté un estret vincle i compromís amb Tortosa. I finalment, vull tenir present Jesús Hernández, director des de setembre del 2012 fins a aquesta setmana que s’ha jubilat. Jesús també es va implicar des del primer dia, no només en la gestió del parador, sinó en la ciutat i tots els projectes que teníem. Tots tres directors van fer que el Parador formés part activa dels diferents projectes de la ciutat. Recordo especialment la implicació d’Arturo i Jesús en tot el que fes referència a la recuperació del centre històric i l’impuls a la projecció turística de la ciutat. Amb Jesús també vaig treballar pel projecte de remodelació integral del parador de Tortosa, primer com a alcalde i després com a diputat. Aquest projecte actualment està en marxa, en primer lloc, es procedirà a la rehabilitació del conjunt emmurallat, la recuperació de les cavitats subterrànies i restes arqueològiques. I, en segon lloc, i esperem que no es torni a aturar, a partir de l’octubre del 2025 i fins a desembre del 2026, el parador cessarà temporalment l’activitat, per fer les obres de remodelació de les instal·lacions hoteleres.
Amb relació a aquesta remodelació, cal agrair el compromís de l’anterior president de Paradores, Pedro Saura, que el setembre del 2022 va donar tret de sortida a aquest ambiciós projecte, i el de l’actual presidenta, Raquel Sánchez. Esperem que res no aturi aquesta actuació, i el parador de Tortosa continuï tenint un alt grau d’ocupació, una bona rendibilitat i segueixi contribuint al desenvolupament turístic, econòmic i social, de la ciutat i les Terres de l’Ebre.
