Sota el lema ‘Apicultors europeus contra el frau. Els xarops no són mel’, el sector apícola de tot l’Estat ha protestat aquest dimarts davant de la seu de la Unió Europea a Madrid. Una protesta simultània amb apicultors de França i Portugal, per reclamar a les administracions una regulació amb més controls en l’entrada de productes apícoles de països tercers, entre els quals Xina o Ucraïna, per garantir la correcta traçabilitat alimentària i contra l’adulteració amb xarops de les importacions massives de mel.
Els apicultors, amb una important presència a la demarcació de Tarragona i en especial al municipi del Perelló, exigeixen la validació dels mètodes de detecció d’adulteració de les mels; majors controls a les fronteres i millor traçabilitat del producte, i la creació d’un laboratori de referència de la mel a nivell europeu.
Segons denuncien les associacions de productors i els sindicats agraris, l'allau de xarops i succedanis de mel presents en determinats lineals de les grans cadenes de distribució europees «i la permissivitat de les administracions», «està dinamitant els esforços dels apicultors professionals per oferir un producte d'alta qualitat, sa i sostenible».
«La Unió Europea i el Govern espanyol han d'actuar immediatament; reforçant els controls en frontera, validant els mètodes d'anàlisis i prohibint la ultrafiltració», remarquen des del sindicat Joves Agricultors de Catalunya (JARC).
Els apicultors també s’oposen a l’acord de lliure comerç amb Mercosur. Segons Unió de Pagesos, aquest acord implicarà l’entrada de mel de països sud-americans amb uns costos molt inferiors als dels països europeus. Aquest acord representaria la importació d’unes 45.000 tones més de mel anuals.
Unió de Pagesos també considera necessari impulsar marques de qualitat d’origen català i estatal. «Cal recordar que la mel produïda a Catalunya i a l’Estat contribueix a enriquir la biodiversitat i el manteniment del medi rural», insisteixen. El 75% dels aliments que consumim i el 84% de les plantes silvestres depenen de la pol·linització de les abelles, segons recorden des del sindicat agrari.
«Produir mel a Catalunya ens costa 4 euros i està entrant mel a euro i mig. Això suposa que molts apicultors catalans haurem de plegar i el consumidor haurà de menjar mel de fora», afirma Josep Clària, responsable nacional del sector apícola d’Unió de Pagesos.
Per la seua banda, Joan Maria Llorens, responsable del sector apícola de JARC, insisteix en què l’apicultura es troba en un moment molt crític i afirma que s’ha de defensar-la i protegir-la. El cap del sector i fundador de l’Associació Amics de les Abelles demana que «tant els consumidors com el ministeri ens donin suport per tirar endavant aquesta fita».
Informe: les anàlisis evidencien el frau
La Comissió Europea va publicar el passat 2024 un informe realitzat conjuntament entre l’Oficina Europea de Lluita contra el Frau, el Centre Comú de Recerca de la Unió Europea i la Direcció General de Salut i Seguretat Alimentària, en el qual es van presentar els resultats d'un pla de controls dut a terme en frontera a centenars d'importacions de mel durant 2021 i 2022. Les conclusions de l'informe posen en evidència la problemàtica que denuncien els apicutors: un 46 per cent de les mostres analitzades van ser fraudulentes i un 66 pe cent de les empreses importadores controlades van tenir, almenys, un resultat positiu. En el cas d'Espanya, els percentatges s'eleven a un 51 per cent d'importacions amb producte fraudulent.