La mayoría de los médicos españoles están agotados. Lo están ahora, tras tres meses de lucha sin cuartel contra la epidemia del coronavirus. Pero el problema es que ya lo estaban antes. El 55,7% de los médicos españoles, prácticamente seis de cada diez, confiesa estar «emocionalmente agotado». Así lo aseguran en la macroencuesta sobre la Situación de la Profesión Médica en España, elaborada por la Organización Médica Colegial y por la Confederación Estatal de Sindicatos Médicos y que en su sexta edición (realizada en otoño) ha batido todos sus recórds de participación y fiabilidad tras contar que la opinión de casi 20.000 doctores.
Al agotamiento generalizado contribuye una excesiva carga de trabajo por falta de personal, una alta precariedad laboral y la existencia de serios problemas para la conciliación entre ejercicio profesional y vida personal y familiar. En este radiografía sobre la situación del médico español han participado profesionales de 48 especialidades y de todos los ámbitos sanitarios, pero con una muy notable presencia (37,8%) de miembros de la maltratada atención primaria. El 35,3% de estos profesionales, más de un tercio, no solo está mentalmente agotado, sino que se declara «insatisfecho» con el ejercicio de su profesión. En el caso de los médicos de atención primaria el desgaste alcanza al 45,3% y entre los profesionales de urgencias, al 42,4%. La razón fundamental, la que repiten dos de cada tres (65,2%), es la excesiva carga laboral y asistencial que soportan de forma habitual derivada de los recortes. Otro tercio también destaca el alto nivel de exigencia al que se ve sometido en su trabajo.
La precariedad es otro de sus grandes problemas. El 36,5% de los médicos españoles no cuenta con una plaza fija y se ve obligado a encadenar múltiples contratos en diferentes centros sanitarios, lo que repercute en insatisfacción profesional y en un déficit de atención al paciente, pues le impide una asistencia continuada. Esta inestabilidad es de larga duración. El 55,4% de los médicos temporales llevan más de seis años sin lograr una plaza mediante concurso oposición. Estos profesionales se ven inmersos de continuo en una concatenación de contratos, con 3,24 de media anual, pero que llegan a los 4,49 en el caso de las mujeres, las más perjudicadas por la precariedad, por delante de menores de 40 años (3,49 contratos) y de los profesionales extranjeros (4,47). El paro entre los médicos sin plaza es también muy alto y de larga duración. El 24,5% llevan más de seis meses sin trabajar y un 15% está así desde hace más de un año. De hecho, un fenómeno cada vez más extendido entre los médicos sin plaza es el empleo sumergido. El 45,8% de estos doctores desempleados no están dados de alta en el registro oficial.
Los serios problemas para la conciliación familiar los denuncian el 43,6% de los médicos españoles. El conflicto entre la situación laboral y la personal ha sido en algunos casos tan grande que el 13,1% se vio obligado a pedir una reducción de jornada y otro 10% incluso a solicitar permiso sin sueldo.
Otro de los elementos que en muchas ocasiones contribuye al agotamiento y a los problemas de conciliación son las guardias en centros de salud y hospitales, con frecuencia de 24 horas, que realizan habitualmente hasta el 41% de los médicos.
El desgaste profesional que padecen los médicos hace que solo un tercio de los mayores de 55 años esté dispuesto a prolongar su actividad laboral más allá de la edad jubilación.