El cáncer no solo es la segunda causa de muerte en España, con unos 300 fallecimientos diarios y 110.000 anuales, sino que es uno de los mayores problemas sociales del país. Los costes sanitarios, familiares y laborales generados cada año por esta enfermedad, que afecta a unos 1,5 millones de españoles, ascienden a 19.300 millones de euros, según el informe elaborado para la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) por la consultora Oliver Wyman.
Los expertos estiman, además, que la cuenta puede encarecerse el 3% cada ejercicio. El mayor de los gastos generados por el cáncer, en concreto el 48%, unos 9.330 millones anuales, corresponde a los costes médicos directos -tratamientos, cuidados paliativos y medicación-, pero el segundo gran montante lo causan los llamados costes indirectos, la pérdida de ingresos que la enfermedad provoca a pacientes y familiares, las bajas, las incapacidades, o la pérdida de productividad por una muerte prematura.
Salut estima que en 2025 se diagnosticarán unos 39.000 casos nuevos de la enfermedadEste apartado supone unos 7.750 millones al año, el 40% de la factura nacional. Otro dato subraya la trascendencia de esta clase de costes. Los pacientes en edad laboral son el 40%, pero generan un gasto equivalente al 62%. El tercer gran desembolso son los costes directos no médicos -transporte, comida, alojamiento, cuidados adicionales, equipamiento del hogar, etc-, con un montante de 2.220 millones de euros, el 12% del total.
Tabaco, alcohol y obesidad
Los tipos de cáncer que más elevan el desembolso de las arcas públicas y las familias son también los que afectan a más españoles. La lista la encabeza el colorrectal, con unos 2.500 millones de gasto al año, seguido por el de mama (2.200 millones), el de pulmón (2.100), y el de próstata (1.000). De los 19.300 millones de coste anual el Estado asume el 55% -sobre todo por los gastos sanitarios del primer año- y el 45% las familias, a las que la enfermedad les puede suponer un desembolso o una merma de ingresos de entre 200 y 1.000 euros de media mensual, según el caso, y unos 90.000 euros a lo largo de todo el proceso.
La AECC defiende que la solución más efectiva para reducir el enorme coste económico y social del cáncer es la profundización en prevención. El documento calcula que extender a la mayoría de la población unos estilos de vida saludables y consolidar los principales programas de detección precoz podrían evitar entre el 30% y el 50% de los tumores, lo que evitaría en España unas 55.000 muertes anuales y rebajaría los costes de la enfermedad en unos 9.000 millones, a casi la mitad. Minimizar los tres principales factores de riesgo evitaría un 41% de los tumores.
VoluntariadoSolo eliminar el consumo de tabaco, responsable del 30% de los cánceres, supondría un ahorro de 5.700 millones anuales. Reducir de forma sustancial el consumo de alcohol evitaría el 7% de los cánceres y acabar con la obesidad, el 4%. En total, un ahorro cada ejercicio de 7.770 millones. En España hay implantados tres programas de detección precoz de tumores. Muy consolidado el de mamografías; desarrollado ya en casi todas las autonomías el cribado de cáncer colorrectal; y también muy extendidas las pruebas para el cáncer de cérvix. Los diagnósticos tempranos disparan las posibilidades de curación de los pacientes, pero además reducen gastos.
La Lliga contra el Càncer de les Comarques de Tarragona i Terres de l’Ebre destaca que el motor del combate es el esfuerzo de los voluntarios.
Lliga contra el Càncer
Por su parte, en esta edición, la Lliga contra el Càncer de les Comarques de Tarragona i Terres de l’Ebre quiere destacar, no las estadísticas, que año tras año aumentas, sino el hecho de que para las personas que viven la enfermedad así como para sus familiares, esta no se reduce a un 4 de febrero. «Es cada día», defienden. Por este motivo, resaltan el compromiso de la entidad, una solidaridad que se fundamenta en el voluntariado con el objetivo de «promover el bienestar y dar todo el apoyo a los enfermos y sus familiares, más allá de un único día».
Desde la Lliga contra el Càncer invitan a hacer de hoy el día del reconocimiento de una suma diaria de esfuerzos, «científicos, sociales, humanos, solidarios, emocionales, creativos... para contribuir a generar un presente y un futuro más esperanzador para todos».