Federico Mayor Zaragoza, defensor incansable de la pau i els drets humans, ha deixat una empremta profunda en el món. Però entre els molts llocs que van formar part de la seva vida, Tortosa ocupa un espai especial, amb anècdotes i moments que han quedat gravats en la memòria col·lectiva de la ciutat i en els cors dels qui el vam conèixer.
El que durant anys va ser director general de la UNESCO, es va caracteritzar per una visió global del món, però també per una connexió profunda amb les arrels i les persones. Des de la Fundació Cultura i Pau i també des de l’Associació Amics i Amigues de la Unesco de Tortosa va treballar pels joves, un dels col·lectius pels quals Federico Mayor tenia especial preocupació, animant-los a ser protagonistes del canvi social. De fet, a Tortosa, este any 2024 vam celebrar la XVII edició dels Premis Federico Mayor Zaragoza, certamen que intentava presidir sempre personalment, on participen escoles nacionals i internacionals.
I aquí permeteu que us expliqui el que ens deia sempre Federico als actes d’entrega dels premis i que sempre ho recordava l’enyorada Montse Esteve, presidenta de l’Associació d’Amics i Amigues de la UNESCO. Ell sempre reivindicava la cultura de la pau i la fi de les guerres, especialment ho deia davant dels més joves, i defensava que les dones havíem de tenir un paper clau en els llocs de responsabilitat, perquè érem les dones les que podíem canviar el món. Amb més dones al capdavant dels governs deia, no hi hauria estes guerres que patim al món. Perquè Federico Mayor sempre ha estat un home intel·ligent amb una mirada visionària, i una persona treballadora, perquè com ell deia, si es treballen moltes hores és igual la intel·ligència, però cal treballar.
Federico Mayor era per sobre de tot un mestre, un home savi, a qui agradava escoltar sempre, i a qui mai podrem agrair tot el que ha fet pel foment de l’educació, la cultura i la pau. Va tenir un paper clau per ubicar la seu de la UNED a Tortosa, que ara ha commemorat els 50 anys i que és un actiu a la nostra ciutat i territori.
L’estima de Mayor Zaragoza per Tortosa anava més enllà de les paraules. Li agradava visitar la ciutat del seu pare i de la que ell s’hi sentia fill. Creia com ningú en les possibilitats que té Tortosa fruit de la seua història. Com alguna vegada el vaig sentir dir: “Protegir el patrimoni no és mirar al passat, és construir el futur”.
Este homenatge no és només un record de les seves paraules i accions, sinó també una crida a mantenir viu el seu llegat. Tortosa, amb la seva riquesa cultural i històrica, representa molts dels valors que Mayor Zaragoza va defensar al llarg de la seva vida. La seva llum continuarà brillant en aquells que creiem en un món més just i en la força de la cultura per unir-nos.
Gràcies per tot Federico. Et trobarem a faltar.
