La población de Catalunya continuará creciendo a corto y medio plazo y se situaría en 8,1 millones el 2031, según el escenario medio de las Proyecciones de población del Instituto de Estadística de Catalunya (Idescat).
Del 2021 al 2031 la población crecería en 366 mil personas, principalmente por efecto de la migración, puesto que el crecimiento natural (nacimientos menos defunciones) será negativo en este periodo. A largo plazo, la población de Catalunya crecerá moderadamente, se situaría en 8,4 millones de habitantes el 2041 y 8,7 millones y el 2071.
La mayoría de comarcas ganarán población a medio plazo. Según el escenario medio, en 2031 la población será superior al actual en 35 comarcas y en el Aràn. Las comarcas situadas al litoral y prelitoral son las que crecerán más. Concretamente, las comarcas que presentarán un mayor crecimiento en términos relativos serán el Moianès (10,0%), el Baix Penedès (9,3%), el Gironès (8,6%) y el Maresme (8,4%). Las seguirían la Garrotxa (8,1%), el Pla de l'Estany (8,0%), el Vallès Occidental (7,6%), el Vallès Oriental (7,3%) y el Tarragonès (7,3%).
En el extremo opuesto, en seis comarcas la población disminuirá a medio plazo. Las comarcas de la Terra Alta (‑5,7%), las Garrigues (‑2,5%), la Ribera d'Ebre (‑1,5%) y el Alt Urgell (‑1,4%) serían las que perderían más población en términos relativos. Las otras comarcas que perderían población son la Conca de Barberà (‑0,7%) y la Alta Ribagorça (‑0,1%).
Estructura de edades de la población futura
Como resultado de la baja natalidad, en 2031 la población de 0 a 15 años habrá disminuido en 148 mil habitantes (pasaría de los 1,244 millones del 2021 a 1,096 millones el 2031). La disminución afectará principalmente a las etapas de educación primaria y secundaria obligatoria, que bajarían respectivamente un 19,3% y un 11,8% respecto del 2021 porque llegarán las generaciones poco numerosas nacidas alrededor del año 2020. En cambio, la población aumentaría un 12,1% en las etapas de educación secundaria postobligatoria y de enseñanza universitaria porque llegarán las generaciones más numerosas nacidas alrededor del año 2010.
La población de 0 a 15 años disminuirá en todas las comarcas. Las comarcas donde más disminuirá en términos relativos son el Alt Urgell, el Montsià y la Terra Alta. Las comarcas donde menos disminuirá son la Garrotxa, el Moianès y el Berguedà.
La población en edad de trabajar, de 16 a 64 años, aumentará ligeramente, fruto de los saldos migratorios previstos. Esta población potencialmente activa pasaría de 5,022 millones el 2021 a 5,205 millones en 2031.
La población de 16 a 64 años aumentará en 25 comarcas y en el Aràn, y disminuirá en 16 comarcas. Las comarcas donde más aumentará en términos relativos son el Gironès, el Vallès Occidental y el Pla de l'Estany. Las comarcas donde más disminuirá son la Terra Alta, la Ribera d'Ebre y las Garrigues.
En paralelo, la población en edad de trabajar será más envejecida, porque la población de 55 a 64 años, tendrá un fuerte crecimiento y reflejará el tráfico de las generaciones llenas para estas edades.
La población de más edad, la de 65 años y más, ha aumentado de manera progresiva y constante en las últimas décadas y lo continuará haciendo en el futuro, puesto que pasará de 1,474 millones el 2021 (el 19,0% de la población) a 1,805 millones el 2031 (el 22,3%). La población de 65 años o más aumentará en todas las comarcas. Los mayores aumentos relativos se producirán en el Aràn, el Moianès y el Baix Penedès. Las comarcas donde menos aumentará son la Terra Alta, el Barcelonès y las Garrigues, que actualmente ya son comarcas muy envejecidas.
Nacimientos, defunciones y crecimiento natural
Los próximos 10 años en Catalunya habrá 617 mil nacimientos, una cifra un 10,8% inferior a los 691 mil que se han registrado en los últimos 10 años. En todas las comarcas habrá menos nacimientos en la próxima década, respecto de la década anterior.
En los próximos 10 años en Catalunya habrá 670 mil defunciones, una cifra un 3,2% superior a las 650 mil que se han registrado en los últimos 10 años. Las defunciones aumentarán en 18 comarcas y el Aràn y disminuirán en 23 comarcas.
La combinación de la baja natalidad y el envejecimiento de la población hará que en el conjunto del periodo 2021-2030 el crecimiento natural (nacimientos menos defunciones) sea negativo, de ‑54 mil personas, mientras que en el decenio anterior había sido positivo, de 41 mil personas.
Solo cuatro comarcas tendrán saldo natural positivo: el Gironès (6.012), el Vallès Occidental (5.287), el Tarragonès (1.311) y el Pla de l'Estany (125), mientras que treinta y siete comarcas y el Aràn registrarán más defunciones que nacimientos. En el decenio 2011-2020, un total de 19 comarcas y Aràn habían registrado más nacimientos que defunciones.
Migraciones
El flujos de migración con el extranjero serán importantes, con más entradas que salidas. El crecimiento natural será negativo en todo el periodo de proyección (cada año habrá más defunciones que nacimientos). Es por eso que el crecimiento futuro de la población de Catalunya está muy condicionado por el comportamiento de los movimientos migratorios. De aquí al 2031 se prevé una migración limpia en media de 42 mil personas por año. A más largo plazo, se ha proyectado un saldo medio de 35 mil personas por año.
Se prevé que la migración sea positiva en todas las comarcas catalanas, y compensaría el saldo natural de signo negativo. En consecuencia, la migración será el componente del cual dependerá el crecimiento de la población en la mayoría de comarcas.