Tarragona, hub tecnológico internacional. El sur de Catalunya vive un momento dulce en atracción de proyectos que lideran la innovación en Europa. A la vanguardia en tecnologías de circularidad y descarbonización industrial, donde no para de sumar anuncios de inversiones, gana también terreno en TIC e Industria 4.0.
Se ha hecho evidente esta semana, con el desembarco sin precedentes de la Comisión Europea en el polo petroquímico de Tarragona, donde Stéphane Séjourné, vicepresidente ejecutivo para Prosperidad y Estrategia Industrial de la CE, cuya misión es reindustrializar y apoyar a la industria europea para ser competitiva, definió a la industria química como «la industria de las industrias».
Su visita, acompañado por el ministro de Industria y Turismo del Gobierno de España, Jordi Hereu, y el conseller de Empresa i Treball de la Generalitat de Catalunya, Miquel Sàmper, tenía una motivación clara: conocer de primera mano los tres proyectos estratégicos en los que trabaja hoy el hub tecnológico europeo de circularidad y descarbonización industrial que, de facto, ha puesto en marcha Repsol en su complejo industrial del Polígono Norte del polo petroquímico de Tarragona.
Ecoplanta, T-HYNET y TarraCO2 son tres proyectos estratégicos para la Comisión Europea, que a través del fondo de Innovación de la Unión Europea ha comprometido (tras un exigente proceso competitivo previo), cerca de 374 millones de euros para ayudar a impulsar unas tecnologías de vanguardia en las que Tarragona se postula como uno de los líderes en la Unión Europea.
El vicepresidente de la Comisión Europea, Stéphane Séjourné, fue muy claro al respecto: Tarragona cuenta con «el polo [petroquímico] más importante del sur de Europa», donde «las inversiones que se han realizado [en este polo industrial] van en la dirección correcta y están alineadas con los objetivos de la Comisión».
Descarbonización, reindustrialización, competitividad y autonomía estratégica son algunos de los más destacados entre esos objetivos. Y aquí, el sur de Catalunya, tiene una oportunidad real de liderar que está aprovechando más que bien. El compromiso de Gobierno y Govern, reiterado esta semana en una comparecencia conjunta con la Comisión Europea, es acompañar a este territorio en ese camino.
Lo dijo el ministro de Industria y Turismo, Jordi Hereu; lo dijo el conseller d’Empresa y Treball, Miquel Sàmper. Y lo aseguró, en otro contexto y circunstancias muy distintas, el secretario de Empresa i Competitivitat de la Generalitat de Catalunya, que esta semana se comprometió a revisar la metodología diseñada por Mobile World Capital Barcelona para elaborar el último mapa de hubs tecnológicos internacionales de Catalunya (Tech Hubs Overview 2025), donde la ausencia de la demarcación de Tarragona era total, a pesar de contar con importantes ejemplos.
Para la próxima edición, el Govern se comprometió a facilitar la incorporación de los agentes locales que se han ofrecido a ayudar a identificar esos hubs tecnológicos. Se trata, por el momento, del Clúster TIC Catalunya Sud (TICSud) y de la Càtedra per al Foment de la Innovació Empresarial de la Universitat Rovira i Virgili (URV), aunque Jaume Baró avanzó que puede ser positivo ampliarlo a otros agentes, como el Institut Català d’Investigació Química (ICIQ).
La red potencial de antenas para afinar ese mapa se extiende a organismos como el Hub Foodtech & Nutrition, los centros de la red Eurecat y organizaciones empresariales como la Associació Empresarial Química de Tarragona (AEQT), que de la misma forma que TICSud representa al sector TIC de la demarcación de Tarragona, aglutina un número representativo de la industria química de Tarragona.
Circularidad y descarbonización industrial es la primera gran área en la que sobresale este territorio. Le sigue el sector TIC, donde el Camp de Tarragona es el primer polo tecnológico de Catalunya después del Área Metropolitana de Barcelona (AMB). El tercer pilar de esta «Tarragona hub tecnológico internacional» se concentra en la Industria 4.0, donde este territorio cuenta con algunos hubs empresariales destacados.
Este es un listado, sin ser exhaustivo ni definitivo, de algunas de las iniciativas empresariales más conocidas y destacadas.
Circularidad y descarbonización:
Claramente, Tarragona es uno de los líderes europeos en circularidad y descarbonización industrial, con su epicentro en el polo petroquímico de Tarragona, el más importante del sur de Europa. Con más de 40.000 puestos de trabajo, entre directos (cerca de 6.000 empleos), indirectos (más de 5.000) e inducidos (más de 30.000), es un punto de atracción de talento internacional y de generación de innovación industrial.
Repsol
Centro de referencia en circularidad y descarbonización industrial, con hasta tres proyectos (Ecoplanta, T-HYNET, TarraCO2) seleccionados por la Comisión Europea para recibir ayudas con cargo al Fondo de Innovación de la Unión Europea: Polígono Norte del polo petroquímico de Tarragona. Empresa energética española.
Ecoplanta: Con una inversión presupuestada de más de 800 millones de euros (de los cuales, 185 millones serán aportados por el Fondo de Innovación de la UE), se trata de un proyecto pionero en Europa para transformar residuos urbanos en combustibles renovables y productos circulares, que generará, en su fase de operación a partir del año 2029, 340 empleos altamente cualificados.
T-HYNET (Tarragona Network Hydrogen): Con una ayuda del Fondo de Innovación de la UE de casi 62,5 millones de euros, se trata de un electrolizador de 150 MW con capacidad para generar 2,7 toneladas por hora de hidrógeno renovable. Alineado con los objetivos de la estrategia europea REPowerEU, se espera que, durante sus primeros diez años de funcionamiento, este proyecto liderado por Repsol (en el que participan también Enagás y Messer) contribuya a evitar la emisión de hasta 1,4 millones de toneladas equivalentes de CO2.
TarraCO2-Storage: Proyecto de almacén de CO2 offshore frente a la costa de Tarragona (a unos 45 kilómetros en línea recta del polo petroquímico de Tarragona), impulsado por Repsol. Con entrada en funcionamiento prevista para el 31 de diciembre de 2030, la hoja técnica de esta infraestructura (que cuenta con una ayuda de 205 millones de euros a cargo del Fondo de Innovación de la UE) será capaz de almacenar unos 2 millones de toneladas de CO2 equivalente al año, hasta una capacidad máxima de 54 millones de toneladas.
Dow
Dow Pack Studios Tarragona. La Canonja. Multinacional de EEUU. Centro de innovación y desarrollo especializado en materiales plásticos destinados al packaging, con alcance EMEAI (Europa, Oriente Medio, África, India), ubicado en el Polígono Sur del polo petroquímico de Tarragona.
DuPont
DuPont Global Water Technology Center. La Canonja. Multinacional de EEUU. Centro de investigación e innovación en tecnologías avanzadas para el tratamiento del agua, con un enfoque global en soluciones para la purificación, reutilización y desalinización del agua. Su ámbito de actuación es global.
BASF
Hub internacional de ingeniería. La Canonja (compartido con Madrid). Multinacional alemana. Centro de desarrollo de proyectos de ingeniería para BASF. Ámbito de actuación europeo.
Sector TIC:
La Catalunya Sud es la primera área tecnológica de Catalunya después del Área Metropolitana de Barcelona (AMB). Se trata de un sector en expansión que requerirá la incorporación de por lo menos 500 nuevos profesionales este año 2025 entre las empresas asociadas al Clúster TIC Catalunya Sud.
T-Systems
Centro de desarrollo de software para automoción y logística. Reus. Multinacional alemana. Más de 400 profesionales, en un polo de atracción de talento internacional. Ámbito de actuación global.
Inetum
Centro de desarrollo de software, con proyectos internacionales. Tarragona. Multinacional francesa.
ViewNext (IBM)
Centro de desarrollo de software de alcance estatal. Reus. Multinacional de EEUU.
Industria 4.0:
Tarragona cuenta con algunas industrias que son referentes en digitalización, automatización, robotización y análisis de datos. Aquí se genera, se desarrolla y se exporta innovación industrial en Industria 4.0 a otros centros de producción de algunas grandes multinacionales del sector industrial.
Essity
Centro piloto para digitalización de control de procesos, sensores inteligentes y análisis de datos. Puigpelat. Multinacional sueca.
Saint-Gobain Sekurit
Centro de referencia del grupo en robotización industrial y procesos industriales para lunetas térmicas traseras. L’Arboç. Multinacional francesa.
