Nekane Fuentes (Reus, 2005) es un prodigio del jiu-jitsu brasileño. Con apenas 17 años se ha proclamado campeona de todos los torneos a su alcance: campeonato de España, Europeo o Mundial sub-14, la primera chica de la provincia en conseguirlo. Sin embargo, su inaudito talento no recibe el apoyo suficiente para que pueda seguir rompiendo moldes en su carrera deportiva. Aunque trata de hallar alternativas, Nekane no cuenta con ningún tipo de patrocinador o beca que le ayude a cumplir un sueño en su carrera: asistir al Mundial de Dubai, dirigido por una de las Federaciones de jiu-jitsu brasileño más prestigiosas del mundo.
“Me da mucha impotencia que las personas de mi entorno tengan que sufrir tanto para que yo pueda competir”. Nekane Fuentes es una chica que a su talento suma una gran sensatez y elocuencia en sus respuestas. Es consciente que lo debe todo a su familia, quienes hacen todo lo posible para que ella pueda hacer lo que más le gusta. Al precio de inscripción de las competiciones hay que sumar desplazamiento y alojamiento. “Es muy complicado, este año hemos sacrificado las vacaciones para poder costearlo todo”, comenta su madre, Maribel.
Nekane proviene de una familia arraigada a las artes marciales, a caballo entre el jiu-jitsu brasileño y el taekwondo, disciplina en la cual se inició junto a su hermano Izan, dos años menor. Cuando se sintieron estancados, Izan descubrió el jiu-jitsu brasileño. “Vi vídeos y no quería que mi hermano lo practicara, pensaba que le harían daño. Para una persona que no conoce el deporte, las imágenes pueden parecer impactantes”, sostiene Nekane. Casualidad o voluntad del destino, Nekane, que solo acompañaba a su hermano en su primer entrenamiento para “protegerlo”, se acabó enamorando de la disciplina.
“Nekane haría sudar a cualquier cinturón negro de España”. Cristiano Ribas, un tipo que combina su vigoroso físico con una sonrisa de oreja a oreja, es el maestro de Nekane. Desde que la vio entrenar por primera vez junto a su hermano, con tan solo 10 años, supo que tenía un talento especial. Su figura va mucho más allá de un mero instructor, Ribas siente a Nekane como una hija más. “Hoy es muy fácil hablar de ella, es una campeona. Atrás hay los primeros entrenamientos, miedos, sufrimiento, errores...” reivindica Ribas.
Ribas es cinturón negro de quinto grado, como él solo hay tres personas más en España. Dirige el gimnasio Gracie Barra de Vila-seca, la academia con más escuelas de jiu-jitsu brasileño afiliadas alrededor del mundo, y de la cual Nekane forma parte. El binomio Ribas-Fuentes no podía ser sino ganador. «Mi mestre es una persona complicada, pero yo desde el primer momento conecté con él”. Me ha enseñado todo lo que sé del jiu-jitsu y él tiene gran parte de mi mérito.
¿Qué es el jiu-jitsu brasileño?
El jiu-jitsu brasileño es un arte marcial proveniente del judo, que a su vez tiene sus orígenes en el jiu-jitsu japonés. La diferencia de este deporte respecto al resto de artes marciales es que la mayor parte del combate se desarrolla en el suelo. Desde allí se trata de someter al rival mediante diversas técnicas, pero sin golpear al rival. Creado por los monjes hindúes para defenderse de los vikingos, la idea es que un contrincante de menor tamaño pueda vencer a otro más corpulento mediante el uso de la técnica.
A nivel personal, el jiu-jitsu brasileño le ha ayudado a saber canalizar sus emociones y tener confianza en sí misma, tanto a nivel físico como mental. Además, el deporte le ha brindado la posibilidad de establecer nuevas amistades alrededor del territorio, con quienes comparte jornadas de entrenamiento cuando la agenda lo permite.
Este arte marcial está en constante evolución, hecho que más atrae a Nekane: “Cada día se descubre una nueva técnica. Ver que nunca acabas de aprenderlo todo es lo que me engancha al deporte”. En los últimos años el jiu-jitsu brasileño ha experimentando un auge en sus practicantes. Parte de su interés mediático está en que sus movimientos sirven como base para las MMA, las artes marciales mixtas.
Pese al gran desarrollo técnico, el jiu-jitsu brasileño cuenta con cuatro técnicas principales. Nekane es una luchadora hecha a la antigua, en cada combate consigue enlazar estas técnicas primarias. “Es intuitivo saber cuando puedes realizar una técnica o provocar al oponente para que haga cierto movimiento y poder contraatacar”, explica Nekane.
Aunque fuera del tatami es una chica de trato afable, su maestro la define como una “asesina” una vez combate. Su madre muestra un vídeo que confirman las palabras de su maestro. Es la final del pasado Campeonato de España. En la grabación, Nekane realiza un brinco desde el suelo con el que en un santiamén consigue pasar las piernas por encima de la oponente a la vez que la estrangula con el brazo. Esta llave se conoce como el triángulo volador, por la forma que se dibuja entre piernas y brazos, y está al alcance de muy pocos luchadores por la elasticidad y riesgo que conlleva.
Nekane se desenvuelve por el tatami por intuición, consigue sacar su luchadora interior en los momentos de más tensión. Pero el camino hasta aquí no ha sido tan fácil como parece. No hace tanto tiempo, Nekane sentía la responsabilidad de honrar a su familia y agradecer todo el esfuerzo que hacían por ella. Eso se veía reflejado en su forma de competir, los nervios se apoderaban de ella. Una charla con su padre, figura esencial en su camino hacia el éxito, cambió su perspectiva. “Me dijo que el jiu-jitsu ya lo tenía asimilado, solo tenía que salir a disfrutar. Desde que peleo por mí siento que a la vez le devuelvo el esfuerzo a mi familia” .
Desde entonces, Nekane, además de su categoría, compite en absoluto, en la cual compiten los ganadores de cada clase, con indiferencia de edad o peso. Mediante su habilidad innata, Nekane es capaz de vencer a chicas que le doblan la edad y altura o le sacan diez kilogramos de peso. Además, es campeona virtual del ránking absoluto, hecho que le aportará un premio de 1.500 euros, que destinará para sus competiciones.
Ribas lo tiene claro: “Si el jiu-jitsu brasileño fuera olímpico, Nekane sería la representante española”. Y es que existe un conflicto de intereses entre esta disciplina y el judo, precisamente deporte olímpico. Según el maestro, mientras en países como Estados Unidos, Emiratos Árabes, Brasil o Japón el jiu-jitsu es una eminencia, “a la Federación Española de Judo no le interesa que el jiu-jitsu brasileño crezca”. Ésto conlleva ciertas limitaciones, como la dificultad para convertirse en deportista profesional, en el sentido de vivir del deporte.
Dadas estas circunstancias, Nekane ha optado por otro camino. “Me gustaría convertirme en cirujana, aunque voy a estar ligada toda la vida al jiu-jitsu. Con todo, Nekane no renuncia a seguir cumpliendo metas en su carrera deportiva. El mundial de Dubai, en noviembre, significaría ponerse a prueba ante las mejores luchadoras del mundo. Ha intentado obtener ayuda en forma de patrocinio por parte del Ayuntamiento de Salou, su pueblo, pero la respuesta ha sido negativa: solo es posible con deportes de equipo. “No nos vale con fotos y comunicados, para un atleta es humillante mendigar el hecho de poder competir”, reivindica su maestro. Nekane Fuentes cuenta con un talento al alcance de muy pocos. Solo necesita un empujón para cumplir el que considera su reto “vital”, el “principal objetivo” de su carrera.
