Dos españoles se encuentran entre los 211 pasajeros afectados por las «fuertes turbulencias» que azotaron en pleno vuelo a un avión de la aerolínea Singapur Airlines, que volaba este martes de Londres a Singapur, y que causaron la muerte de un británico y 30 heridos.
En una actualización sobre el incidente, la compañía emitió una lista con las nacionalidades de los pasajeros, la mayoría de nacionalidad australiana (56), británica (47) y singapurense (41), entre otras.
La aerolínea, sin embargo, no especificó las nacionalidades de los heridos, ni la de los 18 miembros de la tripulación.
El aparato, un Boeing 777-300 ER, partió del aeropuerto londinense de Heathrow con destino a la ciudad-Estado asiática la noche del lunes, y durante su ruta sufrió «súbitas fuertes turbulencias».
Conforme a los datos del portal FlightRadar, que registra los vuelos en todo el mundo, el avión de Singapur Airlines sufrió una súbita pérdida de altitud durante 4 minutos por la que descendió desde los 37.000 a los 31.000 pies (de 11.200 metros a 9.400 metros), cuando aparentemente logró estabilizarse.
Tras el incidente, el piloto pidió aterrizar de emergencia en el aeropuerto de Suvarnabhumi en Bangkok, adonde llegó alrededor de las 15:45 hora local (8:45 GMT).
En una rueda de prensa, el director de la compañía pública Aeropuertos de Tailandia, Kittipong Kittikachorn, dijo que un británico, de 73 años, falleció al sufrir un ataque cardíaco e indicó que entre los 30 heridos hay 7 hospitalizados en condición crítica, mientras que el resto sufre heridas menores o que no ponen el riesgo la vida.
«En cuanto al avión, desde fuera parece estar bien. Pero por dentro es un desastre. (...) Les sirvieron el desayuno (cuando se produjo la turbulencia del aire), pero la mayoría de las personas con las que hablé estaban sentadas con el cinturón de seguridad puesto», declaró Kittipong a los medios.
En un video publicado en las redes sociales, se aprecia el interior del avión con el techo parcialmente caído, golpes en los portamaletas superiores y los pasillos repletos de mantas, papeles y paquetes de comida, así como rastros de sangre.
Singapore Airlines ha sido reconocida en varias ocasiones como una de la mejores aerolíneas y su último accidente grave data del año 2000, cuando un aparato de la compañía chocó durante su maniobra de despegue en la pista equivocada con un equipo de construcción en el aeropuerto de Taiwan provocando la muerte de 83 pasajeros.
El piloto pidió aterrizar de emergencia en el aeropuerto de Suvarnabhumi en Bangkok. foto: EFE