Tuvo que ser el acierto del meta Dibu Martínez en los lanzamientos de penalti, rubricados por un último tanto de Lautaro Martínez, el que completara el trabajo iniciado por Leo Messi, frustrado después por un doblete de Wout Weghorst cuando el partido agonizaba, el que terminara por sellar la clasificación para las semifinales de Qatar 2022 de Argentina, que solo desde los once metros pudo dejar de nuevo en el camino a Países Bajos.
La historia se repitió ocho años después. De la misma forma cruel, con similar desenlace, al que se llegó tras una meritoria reacción oranje que resucitó en el momento menos pensado. Murió en la orilla el equipo de Louis Van Gaal que mantiene su condición de invicto con el balón en juego pero que no pudo sellar su ansiada revancha .
Se salvó por los pelos la albiceleste que tuvo el partido ganado, la clasificación en el bolsillo pero que se vio condenado a un tiempo extra abierto, sin dueño, y a unos penaltis al azar que recuperaron el ánimo de los sudamericanos gracias a la inspiración de su portero que detuvo los dos primeros tiros oranje, y prolongaron su sueño.
Hasta la reacción europea, en el tramo final, a la desesperada, había sido otra exhibición de Leo Messi, una más, plasmada con una asistencia y un gol de penalti, el cuarto en Qatar y el décimo en los mundiales, la que llevaba a Argentina hacia las semifinales de la competición. Pero Países Bajos renació en los últimos minutos, cuando igualó Wout Weghorst, un cambio a la desesperada de Van Gaal con el partido en plena ebullición.
No falló Messi, que igualó a Gabriel Batistuta como el máximo anotador en Mundiales, y tampoco Argentina. Falló Brasil que frustró el esperado clásico sudamericano. La albiceleste hizo lo suyo, lo que se esperaba. Y jugará frente a Croacia en el penúltimo escalón, en el preámbulo de una final soñada y ante la frustración de Van Gaal que encajó su primera derrota.
Ficha técnica
Países Bajos (2) (3 penaltis): Noppert, Aké, Van Dijk, Timber, Dumfries, De Jong, De Roon (Koopmeiners, min. 46), Blind (Luuk de Jong, min. 64), Depay (Weghorst, min. 78), Gakpo (Lang, min. 113) y Bergwijn (Berghuis, min. 46).
Argentina (2) (4 penaltis): Dibu Martínez, Molina (Montiel, min. 105), Lisandro Martínez (Di María, min. 112), Otamendi, Romero (Pezzella, min. 78), Acuña (Tagliafico, min. 78), Mc Allister, Enzo Fernández, De Paul (Paredes, min. 66), Messi y Julián Álvarez (Lautaro Martínez, min. 82).
Goles: 1-0: min. 35, Molina. 2-0: min. 72, Messi, de penalti. 2-1: min. 84, Weghorst. 2-2: min. 90+10: Weghorst.
Penaltis: 3-4 Van Dijk (para Martínez), Messi (gol), Berghuis (para Martínez), Paredes (gol), Koopmeiners (gol), Montiel (gol), Weghorst (gol), Fernández (falla), Luuk de Jong (gol), Lautaro (gol).
Árbitro: Mateu Lahoz (España). Amonestó a Timber, Acuña, Romero, Weghorst, Luuk de Jong, Lisandro Martínez, Paredes, Berghuis, Van Dijk, Messi, Otamendi, Bergwijn y Montiel.