El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) aparece durante la infancia y a menudo se mantiene durante la edad adulta, con un gran impacto en la vida de las personas afectadas. Estudios epidemiológicos previos han mostrado que se relaciona con una menor esperanza de vida y con una mortalidad hasta cinco veces más elevada que la de las personas sin TDAH. Ahora, un estudio liderado por el Institut d’Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV)-CERCA, el Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR), el Hospital Universitari Institut Pere Mata, el CIBERSAM y la URV, además de la Universidad de California, ha permitido identificar 19 regiones genéticas.
Entre los genes identificados destaca TNKS, el cual tiene un papel esencial en el mantenimiento de los telómeros (las regiones de los cromosomas implicadas con la longevidad) y que está implicado con otros rasgos psiquiátricos y trastornos metabólicos que aparecen a menudo en pacientes con TDAH. Los autores también han identificado los genes AKAP6 y SEMA6D, previamente relacionados con otros trastornos psiquiátricos como la esquizofrenia, o los genes SYPL2 y HMG20A, los cuales tienen un papel relevante en el control de diferentes funciones cerebrales.
El riesgo de muerte prematura también depende de la edad de diagnóstico del TDAH
«Un descubrimiento interesante es que todas las variantes genéticas que incrementan el riesgo de TDAH reducen, al mismo tiempo, la duración de la vida», explica Gerard Muntané, investigador del IISPV y del Hospital Universitari Institut Pere Mata. «Este estudio identifica, a la misma vez, genes asociados con el TDAH y con una menor esperanza de vida, lo cual puede contribuir a explicar las observaciones epidemiológicas previas», afirma María Soler Artigas, investigadora del grupo de Psiquiatría, Salud Mental y Adicciones del VHIR y del CIBERSAM.
Índice de mortalidad
Los investigadores han combinado resultados de dos estudios de asociación de genoma completo para encontrar cambios en el genoma relacionadas con el TDAH y con la esperanza de vida. Se analizaron datos genéticos de 19.099 pacientes con TDAH y de 34.194 personas sanas. Para analizar la esperanza de vida utilizaron datos de en torno un millón de personas.
A la hora de explicar los motivos de este incremento en la mortalidad, los autores destacan que también hay que tener en cuenta los comportamientos de riesgo que a menudo presentan las personas con TDAH. En este sentido, Josep Antoni Ramos Quiroga, jefe del Servicio de Psiquiatría del Hospital Universitario Vall d’Hebron y del grupo de Psiquiatría Salud Mental y Adicciones del VHIR e investigador del CIBERSAM, afirma que «el TDAH puede hacer que los pacientes sean más propensos a tener conductas desafiantes o de riesgo que los lleven a tener más accidentes». Así, estas personas tienen más tendencia a tener hábitos perjudiciales que se relacionan con la aparición de otras enfermedades, como por ejemplo la diabetes o patologías cardiovasculares.
Los autores de este estudio destacan que el riesgo de muerte prematura también depende de la edad de diagnóstico del TDAH. Este trabajo ha sido publicado en la revista Neuropsychopharmacology.
