Las tensiones entre las potencias nucleares rivales, India y Pakistán, se dispararon este jueves con una severa escalada diplomática, reavivando los temores de guerra tras el ataque civil más mortífero en la Cachemira administrada por India en años recientes.
Las fuerzas de seguridad e investigadores continúan la búsqueda de los hombres armados que el pasado martes abrieron fuego contra un grupo de turistas en una pradera cerca de la popular ciudad turística de Pahalgam, en el sur de Cachemira, una región en disputa que ambas naciones reclaman como propia desde su independencia del Imperio Británico en 1947. Entre las 26 víctimas se encuentran 25 ciudadanos indios y uno nepalí.
El ataque ha provocado un rápido deterioro diplomático entre los dos vecinos del sur de Asia.
Se profundiza el deterioro diplomático
India tomó medidas significativas al degradar sus relaciones diplomáticas con Pakistán: convocó a su máximo enviado, cerró un importante cruce fronterizo y, por primera vez, suspendió el Tratado de Aguas del Indo, un acuerdo de reparto de agua de 1960, negociado por el Banco Mundial, que ha resistido décadas de conflicto.
Este tratado regula la asignación de agua de seis ríos, otorgando a India el control de los tres ríos orientales y a Pakistán los tres occidentales. Reaccionando con dureza, Pakistán advirtió que cualquier intento indio de desviar agua de los ríos asignados se consideraría «un acto de guerra».
En una declaración contundente tras una reunión del principal órgano civil-militar del primer ministro Shehbaz Sharif, Pakistán rechazó las acusaciones de India y calificó la suspensión del tratado como un acto «unilateral y hostil».
«Cualquier movimiento para desviar agua se enfrentará con toda la fuerza a través de todo el espectro del poder nacional», afirmó el Comité de Seguridad Nacional de Pakistán.
Pakistán también anunció la suspensión de todos los acuerdos bilaterales, incluido el Acuerdo de Simla (tratado de paz que marcó el fin de la guerra de 1971), hasta que India modifique lo que denominó su «conducta beligerante».
Con efecto inmediato, Pakistán cerró el cruce fronterizo de Wagah (conocido como Attari en el lado indio), suspendió las exenciones de visa para ciudadanos indios (salvo peregrinos sij), expulsó a los asesores de defensa indios y ordenó a India reducir su personal diplomático en Islamabad a 30 personas para el 30 de abril.
Además, cerró su espacio aéreo a todas las aerolíneas de propiedad u operación india y suspendió todo el comercio bilateral, incluido el tránsito a través de terceros países.
India culpa a Pakistán y promete represalias
El primer ministro indio, Narendra Modi, calificó el ataque como una afrenta directa a la seguridad nacional y prometió venganza. «Al mundo le digo esto: India identificará, rastreará y castigará a cada terrorista y a quien lo respalde. Los perseguiremos hasta los confines de la Tierra», declaró Modi en su primer discurso público tras el atentado.
India alegó que los atacantes armados tenían vínculos con Pakistán, acusando a Islamabad de apoyar a los responsables.
La responsabilidad fue asumida por The Resistance Front (TRF), presunto grupo pantalla de la organización militante Lashkar-e-Taiba (LeT), con sede en Pakistán, responsable de los atentados de Bombay en 2008.
India endurece las restricciones de visado
India suspendió todas las visas para paquistaníes y ordenó a quienes ya se encuentran en el país que se marchen en un plazo de 72 horas. Las visas existentes serán revocadas a partir del 27 de abril, y las excepciones por motivos médicos terminarán el 29 de abril.
El Gobierno también recomendó no viajar a Pakistán e instó a sus ciudadanos allí a regresar lo antes posible.
Protestas y miedo en Cachemira
En Nueva Delhi, estallaron protestas contra Pakistán, con manifestantes ondeando banderas indias y pancartas que decían «Abajo Pakistán» y «No nos doblegaremos ante el terrorismo».
Fuerzas de seguridad custodiaron la Alta Comisión de Pakistán mientras los manifestantes coreaban consignas. Mientras tanto, los cachemires se preparaban para lo que temen será otro ciclo de culpas, represión y confrontación. «Conocemos el patrón», dijo Fayaz Ahmad, maestro en el distrito de Anantnag. «Cada vez que sucede algo así, el cachemir común termina pagando el precio», agregó.
«No tenemos nada que ver con armas ni violencia. Solo queremos criar a nuestras familias, enviar a nuestros hijos a la escuela y dormir tranquilos por la noche», lamentó.
Las fuerzas de seguridad aumentaron los despliegues militares, estableciendo puntos de control y realizando registros intensificados. Algunos residentes denunciaron acoso e interrogatorios.
Los cachemires, tanto dentro como fuera de la región, denunciaron estar sufriendo un «castigo colectivo» por un ataque perpetrado por asaltantes desconocidos, entre quienes las autoridades creen que había una mezcla de militantes locales y paquistaníes.
Cachemira ha sido un punto álgido entre India y Pakistán desde 1947. Una insurgencia separatista estalló en 1989 y se ha cobrado decenas de miles de vidas. India acusa a Pakistán de apoyar a los militantes, cargo que Islamabad niega.
