El sistema de cotización por el que se rigen actualmente los más de 3,3 millones de autónomos que hay en España tiene los días contados. El próximo año entrará en vigor la reforma del Régimen Especial de Trabajadores Autónomos (RETA) que está en estos momentos negociando el Ministerio de Seguridad Social con los agentes sociales. Este mismo lunes todas las partes retoman las reuniones para acordar un sistema alternativo al actual. El objetivo es implantar -de forma gradual y en un plazo máximo de nueve años- un nuevo modelo basado en los ingresos reales que tenga la actividad económica desempeñada, una vez descontados los gastos, y que tendrá unas cuotas que oscilarán entre los 184 euros y los 1.267 euros al mes, según la propuesta que hay encima de la mesa.
"Se ha de corregir la distorsión generada por la facultad de elección de la base de cotización que supone una merma de recursos para el sistema y un nivel más bajo de acción protectora para los autónomos", explica el Gobierno en el plan de recuperación enviado a Bruselas el año pasado, en el que indica que casi el 85% del colectivo cotiza por la base mínima.
En la actualidad son más de 2,7 millones de autónomos los que escogen pagar la cuota más baja a la Seguridad Social. De ellos, más de 2,1 millones son personas físicas y abonan cada mes 293,94 euros al sistema, mientras que más de 600.000 son societarios y su cotización se eleva hasta los 377,87 euros mensuales. Además, hay que tener en cuenta que en torno a medio millón tienen bonificada su cuota al disfrutar de la denominada 'tarifa plana', gracias a la cual abonan 60 euros al mes. El resto, más de medio millón de autónomos, se han decantado por una cuota más elevada, que incluso puede llegar hasta los 1.266,66 euros, aunque la más cara solo la eligen un 6,6%.
Pese a que la inmensa mayoría cotiza por la base mínima, España cuenta, en términos generales, con las cotizaciones más elevadas de Europa. Así, los autónomos de la mayor parte de países de nuestro entorno asumen cuotas mucho más bajas y rebajas más importantes al comienzo de su actividad, como sucede en Reino Unido, Alemania, Francia o Portugal. Sin embargo, los emprendedores españoles son los que cuentan con mayor protección de Europa y disfrutan de derechos que les equiparan con los asalariados, como el acceso a la jubilación, la incapacidad temporal, la baja por maternidad y paternidad o la cobertura por desempleo (denominado cese de actividad).
Reino Unido
La cuota es de 14 euros al mes para aquellos autónomos que no sobrepasen los 600 euros de ingresos. Quienes facturen por encima tendrán que pagar 58 euros. Pero además hay que sumar el coste del seguro médico, que será de 3,77 euros al día para los que ganen hasta 8.400 euros al año y los que estén por encima aportarán un 9% de sus ingresos mensuales.
Alemania
Un autónomo con ingresos mensuales por debajo de 1.700 euros no paga nada y si sus ganancias están por encima abona una cuota de 170 euros. Al igual que en Reino Unido, es obligatorio tener un seguro médico, que tendrá un coste de entre 150 y 240 euros al mes.
Francia
El Gobierno galo tomó la decisión el pasado diciembre de eliminar el régimen de autónomos e integrarlo en el Régimen General, equiparándolo en derechos y deberes. Pero se ha fijado dos años para lograrlo. Hasta que esto suceda, sus emprendedores no pagan nada el primer año y, a partir del segundo, las cuotas varían según el sector y la facturación: supone el 12% de los ingresos en actividades comerciales, el 21,3% para los servicios y el 18,3% para las profesiones liberales. No pagan IVA y la asistencia sanitaria la adelanta el autónomo, pero posteriormente el Estado le devuelve entre el 65% y el 100%.
Portugal
Se paga en función de los ingresos que han tenido durante el año. Se puede elegir entre dos tipos de cotización: un mínimo del 25,4% y otro del 32% que cuenta con una mayor protección.
Italia
No existe una cuota fija mensual y los trabajadores autónomos solo pagan el impuesto de la renta en función de sus ingresos: entre un 22,65% y un 28,72%.
Países Bajos
Los autónomos abonan una cuota de 50 euros, a la que hay que añadir un seguro médico que suele rondar los 100 euros. Se trata del país en el que menos se paga, pero no hay ningún tipo de prestación social del Estado.
Dinamarca
Como en Italia, no se cobra cuota mensual, sino que a final de año los autónomos pagan entre un 25% y un 50% de impuestos (IRPF), entre los que se incluyen la Seguridad Social y prestaciones como desempleo, maternidad o enfermedad.
Austria
Su sistema es similar al de Italia y Dinamarca: sin cuota mensual y pago en función de sus ingresos anuales, pero con seguro médico obligatorio con cuantía variable.
Irlanda
Tampoco tienen cotización mensual: el pago se calcula al año con el 5% de la diferencia entre ingresos y gastos.
Casi 570 euros menos de pensión
La baja cotización de los autónomos tiene su contrapartida en las pensiones que cobran, sensiblemente inferiores a las de los asalariados. Así, mientras que un jubilado del Régimen General recibe una prestación media de 1.396 euros al mes, esta se reduce un 40% hasta los 829 euros para los del RETA. Es decir, cobran 567 euros menos.
Además, el 36% de los autónomos no alcanza la pensión mínima y, por tanto, son beneficiarios de complementos a mínimos a cargo de las arcas del Estado. El Gobierno en el plan de resiliencia denuncia un "problema de insuficiencia de recursos". Esto se debe a que la recaudación por cuotas solo representa el 57% del gasto en prestaciones, circunstancia que agrava el déficit del RETA, que históricamente arrastra números rojos, al tener unos ingresos muy inferiores a los gastos. Hasta el punto de que el agujero se ha duplicado en la última década, al pasar de un resultado negativo de 4.943 millones de euros en el año 2010 a sobrepasar los 10.000 millones en la actualidad.