Cuatro turistas -un estadounidense, dos danesas y una australiana- murieron y varios se resultaron intoxicados tras beber cócteles de alcohol supuestamente adulterados con metanol en Laos.
La Policía tailandesa confirmó este jueves el fallecimiento de la turista australiana, de 19 años y que fue trasladada a un hospital en Udon Thani (Tailandia) tras sufrir una intoxicación hace varios días en Laos junto con una amiga australiana.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, expresó en el Parlamento australiano las condolencias por la australiana, identificada como Bianca Jones.
"También aprovechamos este momento para decir que nuestros pensamientos están con la amiga de Bianca, Holly Bowles (también australiana), que está luchando por su vida", agregó Albanese.
Bowles se encuentra ingresada en el centro Bangkok Hospital de la capital tailandesa, indica el Canal9 australiano, que entrevistó la víspera al padre de la víctima, quien se encuentra en la Unidad de Cuidados Intensivos recibiendo soporte vital.
El Departamento de Estado estadounidense confirmó en un correo enviado el fallecimiento de un ciudadano estadounidense que se produjo en la localidad laosiana de Vang Vieng.
"Estamos siguiendo de cerca la situación y brindando asistencia consular. Cuando un ciudadano estadounidense muere en un país extranjero, las autoridades locales son responsables de determinar la causa de la muerte", apunta el escrito.
Por su parte, el Ministerio de Exteriores danés confirmó la muerte de dos turistas danesas intoxicadas en Laos, informó la cadena pública australiana ABC.
La agencia pública australiana Smart Traveller actualizó este miércoles sus consejos de viaje para alertar del riesgo de contaminación con metanol de bebidas alcohólicas en destinos como Laos, Indonesia, Tailandia y Camboya.
"Varios extranjeros en Laos, incluidos australianos, han sido víctimas de supuestos casos de intoxicación al consumir bebidas alcohólicas en noviembre de 2024. Estén alerta ante potenciales riesgos particularmente con bebidas con licores como cócteles", indicó Smart Traveller, que publica consejos a viajeros.
Una medida replicada por las agencias públicas del Reino Unido y Nueva Zelanda, cuyo ministerio de Exteriores indica la posibilidad de que un neozelandés también fuera afectado por la intoxicación.
"El metanol se utiliza en la fabricación de réplicas falsificadas de marcas de alcohol conocidas o de bebidas alcohólicas ilegales locales, como el vodka", remarca el anuncio británico.
El metanol es una sustancia utilizada como combustible, solvente o anticongelante utilizada en la industria química que no es apta para el consumo humano.
Los síntomas iniciales de intoxicación por metanol son somnolencia e inestabilidad, y posteriormente pueden escalar a mareos, cefalea y dolor abdominal, además de convulsiones, ceguera, paro cardiorrespiratorio y hasta la muerte.
Las intoxicaciones por metanol no son poco frecuentes, y el pasado agosto murieron seis personas en Tailandia, mientras que 50 fallecieron en la India tras consumir alcohol contaminado.