Catalunya ha estrenado uno de los primeros equipos de endoscopia pulmonar (broncoscopia) robótica de Europa y ha hecho realidad uno de los avances más relevantes en el ámbito de la neumología intervencionista de los últimos años. Se trata de la realización, en el Hospital Germans Trias i Pujol de Badalona, de las cuatro primeras intervenciones con un robot broncoscópico, una nueva tecnología que permite, con estabilidad, precisión y seguridad, y de forma no invasiva, diagnosticar y eventualmente tratar pacientes que tienen nódulos pulmonares muy pequeños a los que hasta ahora era imposible acceder sin una cirugía abierta.
Todo esto ha sido posible gracias al apoyo e impulso de la Fundació Privada Daniel Bravo Andreu, que ha proporcionado el primer robot de estas características del Estado y que permite que Catalunya sea líder en innovación en el campo de la robótica intervencionista. En cuanto al método convencional o manual, la principal ventaja de este equipo de broncoscopia asistida por robot (RAB), que se complementa con una tomografía computarizada de tórax (TC), es que dispone de una navegación endoscópica guiada extremadamente precisa y que permite diagnosticar nódulos de menos de 20 mm en el 90% de los casos.
En definitiva, «hace posible cosas que hasta ahora eran imposibles; entrar en un pulmón es como adentrarse en un laberinto que, además, tiene un camino cada vez más estrecho. Con este robot ahora es mucho más fácil explorarlo, porque crea una guía robotizada y también permite extraer muestras que antes eran inaccesibles», ejemplifica el Director Clínico del Área del Tórax del Hospital Germans Trias, Antoni Rosell.
En este sentido, hasta ahora, debido a las limitaciones para alcanzar pacientes con lesiones pequeñas o de localizaciones difíciles, las guías clínicas recomendaban intervenir o tratar con radioterapia sin tener un diagnóstico confirmado de cáncer. Esto provocaba que hasta un 10-15% de los tratamientos se realizasen en pacientes con lesiones benignas, que en realidad no habrían necesitado ningún tratamiento.
Menos exploraciones, más rapidez, menos incertidumbre
En cuanto a los nódulos detectados en un programa de cribado, ahora esta tecnología evita, en un tercio de los casos, que los pacientes tengan que someterse a múltiples exploraciones y visitas mientras esperan la evolución del nódulo. Así, someterse a menos exploraciones y tardar menos en obtener un diagnóstico impacta positivamente en la calidad de vida de los pacientes, que ven reducida la incertidumbre y la angustia asociada.
Además, a medio plazo, la broncoscopia robótica integrada con tomografía computarizada de tórax también puede tratar, directamente en la misma primera actuación diagnóstica, a pacientes con nódulos pulmonares muy pequeños (menos de 20 mm) que no pueden someterse a cirugía o radioterapia por diversos motivos: por tener una salud frágil, por padecer otras enfermedades pulmonares o por presentar varios nódulos simultáneos en ambos pulmones.
La broncoscopia robótica se aplica con anestesia general y de forma ambulatoria. El Hospital Germans Trias ya ha realizado con éxito las cuatro primeras intervenciones, gracias a un robot ubicado temporalmente en un espacio provisional, antes de que ocupe las nuevas instalaciones del Área de Endoscopia Digestiva y Respiratoria, que el hospital está finalizando y que será la mejor dotada en espacios y equipamientos auxiliares del sur de Europa.
Mayor demanda diagnóstica en los próximos años
Hace tres meses, Antoni Rosell realizó una estancia formativa en Estados Unidos para llevar a cabo broncoscopias robóticas y próximamente se convertirá en formador de otros profesionales de toda Europa. «La broncoscopia robótica integrada con tomografía computarizada de tórax representa un salto cualitativo por su navegación exacta, precisa y estable hasta llegar al nódulo pulmonar. Permite alcanzar un rendimiento diagnóstico que, por primera vez, supera el 90%», enfatiza. «Como neumólogo intervencionista, superar la incertidumbre de las técnicas broncoscópicas convencionales para alcanzar los nódulos pulmonares proporciona una seguridad incomparable», añade.
Rosell recuerda que el Servicio de Neumología del Hospital prevé que, en los próximos años, la demanda de diagnósticos broncoscópicos por nódulos pulmonares continúe creciendo un 10% cada año, especialmente debido al reto inminente que suponen los programas de cribado de cáncer de pulmón, principal causa de muerte por cáncer en España, con más de 23.000 muertes y 30.670 nuevos casos diagnosticados cada año.
De hecho, el Hospital es un referente clínico en esta especialidad médica, con varios hitos alcanzados hasta ahora.
Un paso más en la apuesta por la robótica del Hospital Germans Trias
Este robot de endoscopia respiratoria se suma a los cuatro robots quirúrgicos de los que ya dispone el Hospital, dos de los cuales también se adquirieron con la colaboración de la Fundació Privada Daniel Bravo Andreu, convirtiéndose así en el centro con más tecnología de robótica intervencionista de Catalunya.
Por ejemplo, y gracias a un robot aportado por la Fundación, el pasado noviembre el Hospital puso en marcha el primer programa en Europa de intervenciones quirúrgicas de urgencia con robot. Además, hace unos años, el centro inauguró el primer programa mundial en cirugía de obesidad para lesionados medulares y realizó la primera cirugía robótica de mama en España.
