La tragedia comenzó a gestarse a finales de mayo. Al mando del general Chabran, 5.000 soldados de una división francesa pasaron por L’Arboç camino de Tarragona. Con 500 caballos y seis piezas de artillería sembraban el terror con amenazas a quienes prestasen resistencia.
En L’Arboç, sin embargo, los vecinos, partidarios de su Rey Fernando VII, esperaron a que regresasen las tropas francesas. El historiador Josep Arasa explica que se unieron el sometent de El Vendrell. La capital del Baix Penedès había caído y los franceses avanzaban hacia Martorell.
Arasa cita que en L’Arboç había refugiados 1.200 sometents de El Vendrell y 200 suizos, que juntamente a los vecinos presentaron resistencia al ejército napoleónico. El día 9 de junio decidieron atosigar a los franceses.
Avanzadilla
Cuando llegó la avanzadilla de la tropa del general francés Chabrán, fue atacada causándole bajas y obligándola a retroceder. Los vecinos de L’Arboç la siguieron hasta prácticamente El Vendrell. Huida la tropa francesa los vecinos regresaron a L’Arboç.
Pero los vecinos estaban convencidos de que llegaría la venganza francesa. Fue por la tarde del mismo día 9 de junio. Chabrán envió un emisario con la intención de parlamentar, pero en cambio fue recibido a escopetazos.
La respuesta de los franceses fue cañonear la torre de la casa desde la que disparaba los vecinos, que siguieron resistiendo y disparando. En pocas horas la localidad quedó rodeada.
Una expresiuón muy asentada en el Baix penedès plasma los hechos. Foc a L’Arboç. Foc a L’Arboç era lo que se veía desde las localidades vecinas. Eran llamas que arrasaban la localidad por la venganza de las tropas francesas a la resistencia que presentaron los vecinos aquel junio de 1808.
La resistencia popular tuvo que escapar y se refugió en casas de la calle Major. Los franceses también entraron quemando las viviendas y matando a quienes encontraban. Los vecinos, hombres y mujeres, resistieron con palos y piedras.
Las jornadas del 9 y 10 de junio del año 1808 fueron de resistencia contra los franceses. Pero también de la destrucción. Cien casas quedaron reducidas a cenizas. Otro centenar inhabitable. Los almacenes también fueron destrozados. La iglesia saqueada. Las cosechas, destrozadas. El pueblo quedó destruido y los vecinos buscaron refugio en las montañas cercanas.
La torre del campanario de la iglesia todavía muestra una muesca producida por uno de los cañonazos franceses. En la localidad
está la calle que recuerda a los héroes que resistieron al hostigamiento de los atacantes y destaca que el gegant de la localidad, el Chabrán, tiene el nombre del general que dirigió a las tropas que asolaron la localidad. En la localidad existe todavía el apodo de currutaco, que eranlos próximos a la causa francesa.
Pere Simón Abellán (L’Arboç) rastreó los archivos de la localidad en busca de datos de aquella jornada. Es autor de L’Arboç (1807-1836) segons l’Anton Sans.
Sans era un tejedor de lino. Llegó a ser mayordomo delencargado de cuentas del Ayuntamiento. Simon Abellán explica que las tropas francesas regresaban de Tarragona de la batalla del Bruc y recibieron varios balazos desde el pueblo. El ataque respondió a a la provocación de somatén que procedía de El Vendrell. Tambiénha abíagente de LaBisbal. Quizá algunos vecinos se sumaran al ataque, pero la población no esperaba una lucha.
Las crónicas explican que en las casas no se había escondido nada, que todo estaba abierto y sin proteger. El ataque fue demoledor. Se cometieron muchas violaciones.
Tras el ataque francés el somatén también saqueó el pueblo.Y después con la hambruna muchos se hicieron ricos. Muchos vendieron tierras para poder comer y en los registros queda constancia de que había quien las compraba. Entre ellos también compró tierras Anton Sans.
Toques conmemorativos
Para conmemorar el aniversario, el Grup de Campaners de l’Arboç realizará este miércoles dos toques de campanas a partir de las 8 de la tarde. Son los toques de Fuego y de Sometent con una duración conjunta de 25 minutos.
Los toques fueron recuperados para el 200 aniversario del ataque y desde entonces se realizan cada 9 de junio.